马六甲海峡的晨雾，粘稠得仿佛硝烟凝固的汁液，沉沉地缠绕在第三舰队铁灰色的铁甲巨舰之间。舰艏犁开的浪花，白得刺眼。镇海号舰桥之上，韩定涛那只独眼紧贴在冰冷的望远镜镜筒上，目光如铁锚般死死锁住远方。米字旗与郁金香旗，正从被炮火撕扯得破败不堪的桅杆顶端，狼狈而耻辱地滑落。那只冰冷的铁钩假手，狠狠砸在黄铜罗盘座上，发出一声沉闷、压抑却又饱含千钧之力的金属撞击，仿佛要将一个时代碾碎。海面上，约翰国那艘号称“海上堡垒”的“皇家橡树号”，庞大臃肿的木质船身正以一种无可挽回的颓势倾斜，满帆垂落，宛如濒死的巨鸟在泥沼中最后一次扑打湿透的翅膀；近旁，郁金香国“巴达维亚号”的侧舷被撕开了三道巨大的裂口，海水如同贪婪的巨口，正汩汩地、无情地吞噬着这艘曾代表西方海上霸权的象征。破裂的木材在**，绝望的水手在挣扎。
铁甲舰冷硬的阴影，像一条条横亘的巨堑，笼罩在海峡水波之上。十余艘运输船甲板上，数百名约翰国、郁金香国水兵呆若木鸡，双手无力垂落，曾经代表殖民荣光的斑斓旗帜，如死去的落叶萎顿在他们脚下泥水中。韩定涛放下沉重的望远镜，独眼眯成一道森冷的缝，宛如钢刀开刃前最后的淬火。他看到远处的白旗在空中虚弱地摇晃了三下，每一次晃动，都像一把钝重的锈刀，狠狠地在他这位在海上厮杀半生的老水师心头剐过一道——三十年前，这片蓝缎子般的海面，昂然高悬的正是这些米字、三色；三十年后，沧海桑田，铁甲横空，它们竟在同一天，从这片滋养过它们无数劫掠的海域，轰然坠入深渊。他喉间滚过一声低沉的轻嗤，对着身后肃立的参谋道：“看清那桅杆断折处缠裹的海草了吗？风帆时代的裹尸布，也不过如此。”
“传我将令！”韩定涛的声音陡然拔高，如同锈迹斑斑的船锚被粗粝的铁链粗暴拖动，碾轧着空气，“留‘吉野号’等三舰，昼夜巡弋警戒！余舰即刻列‘雁行阵’！”他一顿，铁钩指向如同咽喉般的海峡尽头，每一个字都钉在海图之上，“锁死它！自今日起，马六甲即为我炎华铁锁！片帆不得过！米字旗船，一粒米不行！郁金香船，一滴水不通！狮城刀锋血迹未冷，岂容约翰新血染红！”信号旗在桅杆顶端骤然甩开，猎猎翻飞，仿佛替他嘶吼出那后半句被铁与火烙下的判决：“风帆的时代，结束了，被铁甲舰碾进海底的淤泥！”
确凿无疑。联合舰队倾巢而出的三十三艘木壳巨兽，在两个时辰之内，被区区十五艘喷吐着黑烟的铁甲舰，轻易撕成了燃烧的碎片。约翰国的
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