同治元年二月十九，戌时正。
从惠亲王府出来，夜风裹着灯市口大街上的煤灰和烤红薯的焦甜味扑面而来。何成局翻身上马，林青和刘惠珍一左一右跟在身后。三匹马穿过东单牌楼，拐进宣武门外那条黑漆漆的胡同，马蹄声在青砖墙上弹回来，像有人在暗处拍巴掌。
何府租住的宅院中门大开，廊下灯笼已换了新的。林青下马时扫了一眼门楣上新挂的桃符，符纸背面用朱砂画了一道极细的暗记——那是何府护院的标记，表示宅内已彻底清查过，安全。
后院正房里，苏筱正趴在八仙桌上睡着了。
她面前摊着一张三尺见方的京城舆图，舆图上用炭笔密密麻麻标注了数十条细线——红的是恭王府的势力范围，蓝的是顾命大臣余党残余的据点，黑的是尚未确定立场的宗室府邸。舆图旁边堆着一叠已经译好的密文，最上面一张墨迹未干，压着一块巴掌大的端砚。
唐玲和柳如烟坐在对面的暖榻上。柳如烟在调弦，唐玲在膝上比划舞步，两人都没出声，怕吵醒苏筱。
何成局推门进来时，苏筱猛地抬起头，左脸颊上印着一块墨渍。她眨了眨眼，花了三息才把眼神从舆图上拔出来，然后站起来行了个礼，动作利落得像根本没睡着。
“老爷，惠亲王府的线查清楚了。”苏筱揉了揉眼睛，声音还带着刚醒的沙哑，但语速已经恢复到平时的七成，“曹德海，惠亲王府首领太监，内务府正六品，咸丰三年从惠亲王府茶房升上来的。他在顺天府有七处房产，其中三处挂的是假名字，一处就在恭王府后巷——正好是那个门房刺客的住址。另外，他干女儿曹月娥，诨号茶三娘，在京城的案底摞起来有三尺厚。顺天府的档案我下午去调了，只能看到三年前，再往前就被抽走了。”
“谁抽的？”
“内务府慎刑司。名目是‘宫闱秘事，不宜外泄’。”苏筱从案头翻出一张抄录的档案目录，“但我从大理寺一个书吏手里拿到了另一份索引——曹月娥的案底最早可以追溯到咸丰元年。那时她还不叫茶三娘，叫曹月英，在惠亲王府茶房里当粗使丫头。”
何成局在舆图前坐下，断潮刀搁在膝上。
“继续。”
“咸丰元年冬，曹月英被惠亲王收为义女，改名曹月娥。次年春，她离开惠亲王府，开始以‘茶三娘’的诨号在京城市井中接暗花。到咸丰三年，她已经在京城做了三桩灭门案——礼部主事赵某、户部郎中钱某、内务府笔帖式孙某。三桩案子都是全家服毒，毒
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