是什么结果。"
次日朝会,太极殿肃穆如常。
群臣列班,周泰等人已备好长篇大论,就等御前陈词。不料内侍宣了一声"宣三位小童进殿",殿门大开,三个粉雕玉琢的孩子由乳母牵着走进来,活蹦乱跳仰着脸四处张望,其中一个胆大的还冲着御史台的老爷们咯咯笑。
满殿哗然。
周泰嘴唇哆嗦了两下,手里的笏板差点没拿住。他认得小栓——三天前他还亲自去皇庄看过,那孩子浑身痘疮眼瞅着只剩一口气,这才几日功夫,竟……竟……
刘封端坐御座,声音不高不低:"周卿,你方才要说什么?"
周泰扑通跪下,额头抵在金砖上再没抬起来。
半月后,建业城东设立第一所"种痘局",由吉本主理,凡京畿儿童满周岁者,愿种则种,赋役减半。同时刘封下旨命各州府推举良医赴京受训,学成归去开"痘局"。
此法推行之初,阻力依旧巨大。乡野愚民有传言说"皇帝拿孩子试毒"的,有说"种了痘便绝后"的,甚至有人聚众砸了青州一处痘局的门窗。刘封不恼,只命人将小栓和他母亲请进青州痘局住下,让当地百姓自行探视。
第七日,青州知府八百里加急奏报:自愿接种者已破千人。
五月入夏,天花之疫渐息。京畿诸县上报痘疹患儿总计一千二百余人,种痘者仅亡三人——那三个孩子本身已有他症,非种痘之过。而未种者染痘两千余人,夭折逾六百。
数字冰冷,一对比却惊心动魄。
宫中三皇孙自然早已痊愈,吉本跪在暖阁里老泪纵横:"陛下此术,活人无数,臣行医半生,从未见过如此奇法。敢问陛下,此法究竟从何而来?"
刘封背对着他,正临窗看一本《水经注》,闻言头也不回:"朕梦到的。"
吉本愣了愣,叩首再拜:"臣明白了。圣人之梦,天授也。"
刘封没有反驳。有些事情,需要一个"天"字来兜底。
是夜,他与银屏并肩立在皇城望楼上,俯瞰万家灯火。晚风微凉,银屏替他披上大氅,忽然问:"你在想什么?"
"想我小时候打过疫苗的事。"刘封脱口而出,随即失笑,"想那些孩子长大了,不用再怕天花。想二十年后的天下,人口翻一番,田有人耕,工有人做,兵有人当。"
银屏握紧他的手:"你做到了。"
"还早。"刘封深吸一口气,目光越过重重宫阙望向南方遥远的山水,"吉本
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