你可愿意帮我挑些衣物同行?”
王德大喜,虽然不知道真定在什么地方,但只要顺路,自己也能赚点盘缠,当即点头应承下来。
四人一路往南到了大兴,又从大兴往西赶到房县,再又转向南下,一路上走走停停,行了十天才到真定城下。王德所挑的衣物不重,每顿饭都是有酒有肉,真如神仙般的日子。抬头看到“真定城”三字时,王德不禁暗暗叫苦,想不到真定城这么快就到了,十天时间也只有三百文钱,接下来的数月还得靠自己孤苦伶仃地乞讨回去了。
“老哥哥,这就是真定,多谢你一路为我挑担,这八两银子你拿去,一路上多多保重。”那为首的汉子将八两碎银交到王德手中,而后转身朝城中走去,另一汉子紧紧跟随,留下一个接过王德肩上的胆子挑起就走。
王德拿着银子感激不已,复又觉得自己仅挑了十天,怎可收人家八两银子,于是抓住后面这挑担的汉子道:“不可,小人虽然穷困,但无功不受禄,怎能收你们这么多好处。”
那汉子笑道:“你就安心收下,我家大人本就不需要挑夫,因别人都是要五十文钱,独你一人只要三十文,见你心善,又识得你就是一月前在皇城外误闯诸位大臣车驾而被打的流浪汉,知你可怜,所以这才雇请你。这八两银子大人也是算好了的,你回家估摸要四个月,每天报酬按五十文算,四个月可得六两银子,再加上一路吃喝,所以总共给你八两。”
王德听了大惊,问道:“小人无功无德,怎敢受你家大人如此厚爱?敢问大人尊姓大名。”
那汉子道:“我家大人姓曹名印,乃刑部司门郎中,天下人称北法曹印的便是。”
听了这话,王德的眼泪夺眶而出,想不到苦找了数月的青天大人,寻寻觅觅人不见,恨恨怨怨在跟前。王德扑通一声跪倒在地,满腔悲愤泪横流,一肚冤屈拜青天,一边磕头,一边哭喊:“曹大人,小民冤屈……”
4
真定驿馆。
“红红绿绿酒肉,独独孤孤空愁。四十人生不出头,枉读千年春秋。攘攘熙熙人间,匆匆忙忙万年。木楼佳人浅溪边,胜过昆仑神仙。”曹印反复吟诵后问道:“县令刘略就凭这首《西江月》定了你弟杀人之罪?”
王德道:“正是”
“没有人证物证?”
“没有。”
“荒唐!”曹印大怒,这岂不是草菅人命?
“我弟良善,遇此冤案,今生休矣,还望曹大人为我弟雪冤,”王德说到
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