军士怎么搞的,也不将这刁民拖远些,放在路边搅扰众大臣兴致。”卫士听了抓起王德就往远处拖,丢下后,又猛踢一脚骂道:“叫你还来告状!”
王德悲愤交加,欲哭无泪,背后忽有一人问道:“你这汉子为何一大早在此啼哭?”
回头一看,见是一中年汉子,相貌虽不凶狠,却也是一身青色官袍,唬得王德连忙摆手道:“小人误闯诸位大人大驾,该死,该死!”王德边说边费力地爬起,一步一拐地逃了回来。
王德浑身疼痛,躺在床上不吃不喝,两日下不了床。刘掌柜劝道:“钱乃身外之物,你伤得不轻,如舍不得花费银两请大夫治疗,万一落下个伤残,下半辈子如何度过?”王德闻听大惊,细想一下,爹娘尚在家中期盼着我回去呢,果真落下伤残回不了家,岂不活活苦死了二老?于是央求刘掌柜请来大夫,敷了草药,三天后又请大夫前来换药,如此一月功夫,花光了所有的银两,好歹也换来一个身体无恙。
3
眼见告状无望,伸冤无门,王德心灰意泠,决意认命,回家侍奉父母去。悲痛之下,撕了所有的状子,受了刘掌柜赠送的五张饼,含泪辞谢而去。
走到永定门内,见街边有两个汉子敞开衣衫席地而坐,身边有一牌子写着:“山东德州”四字,举目再看,前面还有好几人都是如此,只是牌上所写的字不同,有“河南开封”的,有“江南扬州”的。
王德怪问道:“二位老弟,你们这是什么意思?”
其中一人道:“你看不懂么?”
王德摇摇头,那人道:“我兄弟俩是来京城贩卖毛衣的,如今准备回德州老家,凡是有官员富户要去德州的,往往都会来这里寻找挑夫,一路上包吃包住,还有每天五十文钱的酬劳,我二人立此牌子,就是等候要去德州,又需要挑夫的大官富户。”
王德大喜,也立一牌,上写“湖广辰州”,与那兄弟二人并排坐下。等了半天,那去德州的兄弟俩被人雇走,王德心急,又在牌子上加上五字:“每日三十文”。王德暗想,只要包吃包住,即便每日少些报酬又有何妨,总比我一个人沿路乞讨回去的强。
王德刚刚落笔,正准备坐下,却看到三个汉子站在后面看着自己,为首的笑问:“这位老哥,这里的挑夫每天都是五十文的报酬,你为何只要三十文。”
王德见三人穿着不像大官大户,遂随口回道:“我想早些回家去,因此自愿少要些报酬。”
那人道:“我要去真定,与你回湖广顺路,
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