谈判大厅设在伦敦市政厅的东翼，长桌两侧泾渭分明。
工会代表们坐在左侧，穿着体面的大衣，政府代表坐在右侧，西装笔挺，领结端正，面前摊着厚厚的文件，像是一道道垒起的堡垒。
亚瑟·麦克马纳斯坐在工会代表的正中，他的目光平直地扫过对面的面孔。
“先生们，我们已经坐在这里三天了。三天里你们提了六份方案，每一份的核心都是同一个意思，成立一个新的委员会。”
“我们不要委员会，那不过是你们官僚主义的把戏！”
“那是你们上议院贵族子弟镀金的地方！你们把问题塞进去、然后等风头过了就会悄悄撤掉！”
“我们不要一个新的委员会！我们要的是实打实的条件，加薪、缩短工时、承认工会！”
“并且必须惩办祸首！利物浦那两颗子弹不能白打！近期的所有暴力和流血事件都必须有解释！”
“尤其是你们的那个内务大臣！丘吉尔！他为什么把军队调到铁路旁，为什么让军队进入城市！军队必须回到营房！否则我们不会继续谈判！”
政府代表那边沉默了几秒。
坐在正中的是一位头发灰白的中年官员，领口别着一枚枢密院顾问的徽章，他叫威廉·霍顿。
他微微前倾身子，双手交叠放在桌上：“麦克马纳斯先生，我理解你们的愤怒。利物浦的事我们已经在调查了，相关责任人会得到应有的处理。”
“调查？”亚瑟冷笑一声，调查了多久了？两周了！你们调查出什么了？你们连开枪的人叫什么名字都不肯公布！”
“因为调查还在进行中。”霍顿答道，“我们不能在证据不充分的情况下仓促下结论，这是法治原则。”
“法治原则？”亚瑟身后一个年轻代表忍不住喊了一声，“你们开枪的时候怎么不讲法治原则！”
“等一会，”亚瑟抬手止住他，目光仍盯着霍顿，“霍顿先生，我们不是在讨论法治原则，你们直接回答我们的问题！你们到底愿不愿意满足我们的条件。”
“如果你们愿意，我们现在就可以起草协议，如果你们不愿意，那我们继续僵持下去。”
霍顿沉默了片刻，还是不敢直接回答，而是悄悄换了一个话题：“麦克马纳斯先生，今天是六月十日了。”
“国王陛下原定的加冕日很快就要到了，这对大家都不好。”
“更何况从罢工开始到现在，我们已经损失了无数个工作
本章未完，请点击下一页继续阅读！