乔治五世声音沉下去：
“有愚蠢的家伙下令让警方开枪，两个人当场倒在广场上，八万人的怒火被两颗子弹点着了……”
玛丽手里的勺子叮一声掉进杯里，奶沫溅到指尖。她愣住，嘴唇微微张着：
“怎么会这样……警察是自己人，工人也是自己人，怎么会说开枪就开枪？”
乔治五世靠回椅背，望向窗外渐暗的天色，叹了口气。
“因为有人怕了。老板怕停工，市长怕失控，警察头子怕人群冲进仓库，一怕就忘了对面也是臣民。”
“玛丽，君主制最险的时候就是当权的人先扣了扳机，这把国王与百姓之间的那层体面给撕碎了，我现在很难办，恐怕得多走动走动，安抚一下民情。”
说到这，乔治忽然坐直身子，语气放缓道：“好了，玛丽，就当我今天什么也没说，你该找你的堂姐了。”
玛丽看了父亲一眼，端起茶杯把剩下的茶一口喝完，然后站起身提起裙角行了一礼：“是，父亲。”
她转身走出西厅，脚步声在走廊里渐渐远去。
乔治五世坐了一会儿，才站起身，走到书桌前坐下，拉开抽屉，取出那本皮面日记本，翻开最新的一页，提起钢笔蘸了蘸墨水。
他打算按照习惯记一点东西，笔尖悬在纸面上方停顿了几秒。
他正要落笔，书房的门却被轻轻敲响。
乔治五世头也不抬：“进。”
门被推开，他的私人秘书走进来，微微欠身：“陛下，首相阿斯奎斯求见，说有要事相商。”
乔治五世握着笔的手顿了一下，随即放下钢笔，合上日记本放进抽屉里，这才抬起头道：“可以，让他进来吧。”
秘书应声退下。片刻后，书房的门再次被推开。
阿斯奎斯走进来，西装笔挺，但眉宇间带着掩不住的疲惫。
他在门口站定，脱下帽子，深深鞠了一躬：“陛下，冒昧打扰，深感抱歉。”
乔治五世指了指对面的椅子：“坐吧，阿斯奎斯。”
阿斯奎斯没有推辞，走到椅子前坐下，双手交叠放在膝上，沉默了几秒才开口道：
“陛下，我不得不向您报告一件令人遗憾的事。目前的罢工局势，恐怕在原定的六月底之前无法平息。”
“利物浦的冲突已经让局面变得极为复杂，各行业的工潮有连成一体的趋势。”
“如果强行镇压，恐怕会引发更大规模的动
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