变成刺眼的白色。
“再等两个时辰，便可出铁！” 朱由检下令道。
两个时辰后，工匠们再次打开出铁口。这一次，伴随着一阵 “滋滋” 的声响，一股炽热的铁水如火龙般喷涌而出，橘红色的铁水温度极高，落在预先铺好的砂模中，发出刺耳的声响，蒸汽弥漫开来。
“出铁了！真的出铁了！” 工匠们欢呼雀跃，脸上洋溢着激动的笑容。徐光启也长舒一口气，眼中满是欣慰。
朱由检走上前，看着砂模中逐渐冷却的生铁锭，满意地点点头。这些生铁锭表面光滑，色泽均匀，没有明显的砂眼与气孔，质地远优于传统生铁。他拿起一块冷却后的生铁锭，掂量了一下，约重五十斤，密度极大，手感沉重。
“很好！” 朱由检高声道，“按此标准，继续出铁！炼出的生铁，一部分送往平炉炼钢，一部分直接用于铸造齿轮、工具等配件，务必加快进度！”
“遵旨！” 工匠们齐声应道。
解决了鼓风问题后，高炉的出铁量日益稳定，从最初的每日一万斤，逐步提升至两万斤、三万斤，最终稳定在每日五万斤，达到了设计的理论产量。大量的生铁被源源不断地炼出，堆积在料场中，如同一座座黑色的小山。
接下来，便是平炉炼钢的攻坚。
平炉炼钢的原理，是利用矿石中的氧气氧化生铁中的碳分，同时通过熟铁调整含碳量，最终得到钢材。朱由检提供的配比是：生铁 3 份、熟铁 2 份、铁矿石 1 份。熟铁则来自大明现有的铁匠铺，通过传统的炒钢法炼制而成，质地柔软，含碳量极低。
首批炼钢试验，徐光启亲自操作。他将生铁、熟铁、铁矿石按比例装入平炉，点燃炉火，启动鼓风器。平炉的温度较高炉更高，才能让矿石中的氧气充分释放，与生铁中的碳分发生反应。
然而，首次炼钢却以失败告终。
当炉门打开时，炼出的并非预期中的钢材，而是一块质地坚硬、脆性极大的 “硬铁”含碳量过高，韧性不足，无法用于锻造枪管。
“陛下，这是为何？” 徐光启面带沮丧，“配比都按您的要求执行，为何会出现这种情况？”
朱由检仔细观察着那块 “硬铁”，沉吟道：“是矿石的氧化反应不够充分。平炉的密封性能不足，部分氧气泄漏，导致生铁中的碳分未能完全氧化。看来，我们需要改炉的密封结构。”
他当即拿起纸笔，绘制了平炉的改良图纸：“在炉门处加装耐火泥
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