裙已被汗水浸湿,贴在结实的小麦色手臂上。她一手执长勺翻动锅中的卤肉,一边冲手下吼着:“动作快!米饼要厚,肉干要大块,盐巴用粗盐——这是给城墙上拼命的弟兄们吃的,不是给老爷们摆宴席!”
厨房二把手彭幼楚正在案板前揉面。三十岁的她原是春香楼的红倌人,赎身进府六年,如今已能独当一面。她双手力道极沉,一团面在掌下被摔打得啪啪作响,回头冲周巧儿挤眼:“姐姐,两千张米饼,你也不怕把妹妹们累死。”
“累死也得做!”周巧儿瞪她一眼,压低声音,“老爷要上战场了,你当是闹着玩?”
采买总管周穗儿风风火火地冲进厨房,肩上扛着两袋从粮仓调来的精米。三十三岁的她生得娇小,力气却大得惊人——内劲境一阶的底子摆在那里。
“巧儿姐!”周穗儿将米袋往地上一撂,“方老板的人已经来催了,说第一批干粮最迟辰时三刻就要送到船上。我看那些船工脸都绷紧了,这一仗怕是不好打。”
“不好打也得打。”周巧儿掀起锅盖,一股热气冲上天花板,“穗儿,你来得正好,账房那边秦舒云在调银子,你去看看她需不需要帮手。”
周穗儿应了一声,转身就跑。她对府中的各条路线烂熟于心,三拐两拐穿过月亮门,直奔账房重地。
账房的气场与厨房截然不同。
秦舒云坐在紫檀大案后面,面前摊着五本账册,算盘珠子打得噼啪作响。三十五岁的她穿着石青色对襟褂子,面容端肃,眉宇间有一种精明冷静的气质。她是联市总账房的实际负责人,掌握着广州商团数十万两白银的流水——这个位置,整个广州城找不出第二个比她更适合的人。
她的助手苏筱站在一旁,正在核对各家商团报上来的物资数目。三十岁的苏筱原也是春香楼出身,进府后却展露出惊人的数字天赋,如今已是秦舒云的左膀右臂。
“秦姐,”周穗儿探头进来,“巧儿姐让我来问问,这边有没有需要我跑腿的?”
秦舒云头也不抬,手下的算盘仍然在飞速拨动:“穗儿你来得正好。方世宏报的火药数目有出入,他口头说捐了三百斤,但账面写的是一千斤。你脚程快,替我去码头找方世宏核实一下——记住,要他签字画押,口说无凭。”
“好嘞!”周穗儿接过单据,转身就跑。
秦舒云终于停了算盘,抬头看了苏筱一眼:“筱筱,你去后宅告诉林青,让她把府中护院全部集合,老爷待会儿要点兵。还有,让孙小蕾把两位小
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