段。」
李察接着往下破。
接下来那一栏比上一栏好破，符号结构标准，几乎没有变体。
「树龄不少於一百年。」
「树身上，不能有任何生物斗争留下的伤痕。」
「树底下三十英尺内，不能有蚂蚁巢和其它高等社会性昆虫的活动迹象。」
「树根下方的泥土挖开後，必须能渗出一股带土腥味的水汽。」
李察把这四条抄完，停下来看了一眼自己的引路人。
「最後一条……是水脉的标志？」
「嗯。」赫顿先生颔首：「地下三尺以内有水脉，土壤会在被翻开後渗出湿气。
凯尔特祭司相信，只有底下接着水脉的橡树，才能'听见'帷幕那一边的回应。」
「他们怎麽知道的？」
「试出来的。」赫顿先生说得轻描淡写：
「没有水脉的橡树被他们试过几次，仪式失败，失败的代价是整个部落第二年遭灾。」
李察默然无语。
「接着往下。」赫顿先生没让他在这一段上停留太久。
选橡树後的步骤，李察停下来，继续阐述。
「这一段……我读到的是'记录'。」
「记录什麽？」
「记录死亡。」
李察把笔搁下。
「从认领那天起，这一棵橡树自身的以太流动开始向祭祀方向偏转。」
「偏转的方向是从'生长'转向'记录'。」
「它要记录的，是接下来一个月里，这片森林里所有发生过的死亡。」
赫顿先生在旁边没有说话。
李察的手指压在稿纸上。
「每一只被狐狸吃掉的兔子。」
「每一只被鹰叼走的田鼠。」
「每一只在巢里饿死的雏鸟。」
「整片森林的死亡，被这一棵被'认领'的橡树记录下来。」
「被记录的死亡，是这一棵橡树作为'骨架'的容量。」
「等到仪式开始那一天，橡树就被打开，作为整个祭祀的支点。」
李察感到一阵细思极恐。
「……这些仪式环环相扣，很难想像以那时候的环境和条件，他们是怎麽试出来的。」
赫顿先生进行了对比。
「我们今天做封印，要用受过祝福的银带、盐、米酒、迷迭香，一套流程下来，物料成本以
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