“我既然当了这个知县,就不是为了乌纱帽,是为了百姓。别说赵老爷是侍郎的表亲,就是皇帝的亲戚,该交的粮,也得交!”
王德全气得浑身发抖,甩袖就走:“好!好!你等着!三日后,我倒要看看你怎么收场!”
王德全走后,老陈担忧地说:“老爷,您把他得罪惨了,他肯定会联合其他乡绅对付您。”
“我不怕。”刘满仓拿起册子,“只要百姓支持我,他们就奈何不了我。对了,你去把那个李秀才请来,我有事找他。”
老陈愣了愣:“李秀才?就是那天迎接您时,站在最后面的那个?”
“对。”刘满仓点头,“我看他不像其他乡绅那样油滑,或许能帮上忙。”
半个时辰后,李秀才来了。他还是穿那件粗布长衫,手里抱着卷书,见了刘满仓,恭敬地行礼:“学生李青,见过知县老爷。”
“坐吧。”刘满仓指了指椅子,“我找你来,是想问问你,对官绅一体纳粮,你怎么看?”
李青愣了愣,随即道:“学生觉得,这是好事。士绅享有特权,久矣。百姓终岁劳作,却要承担大部分税赋,而士绅不耕不织,却坐享其成,实在不公。只是……”他顿了顿,“推行起来,怕是阻力重重。乡绅们大多有功名,又与朝中官员有联系,不好得罪。”
“你说得对。”刘满仓点头,“但我还是要推。我需要有人帮我整理乡绅的田亩资料,核对税赋数字。你是秀才,识字断文,又熟悉县里的情况,能不能帮我这个忙?”
李青犹豫了一下,随即抬起头,眼里闪过一丝坚定:“学生愿意。学生虽然是乡绅子弟,但也看不惯他们欺压百姓的行径。能为百姓做些事,是学生的荣幸。”
刘满仓心里一喜,连忙拿出册子:“好!那咱们现在就开始。你先把县里所有乡绅的名字、功名、在册田亩数整理出来,再和实际田亩数对比,列出差额。三日后的会议,咱们要用这些数据说话。”
接下来的两天,刘满仓和李青几乎没合眼。他们趴在书桌上,一页页核对册子上的数字,又派人去各村调查,收集乡绅占田的证据。李青果然细心,不仅整理出了详细的表格,还找出了几个被乡绅逼迫卖田的农户,记下了他们的证词。
到了第三天早上,表格终于整理好了。刘满仓看着桌上厚厚的一叠纸,心里松了口气。这时,老陈匆匆跑进来:“老爷,不好了!外面来了好多乡绅,还有些家丁,手里拿着棍棒,说是要找您‘理论’!”
刘
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