“就像胡泉先生说的那样，家国就如同屹立不倒的洪炉，我们每一个人多添一把煤，炉膛里的火焰就能更高一尺，熔掉那块顽固的铁疙瘩的力量就更足一分。”
胡泉一直沉默地听着，此刻他端起面前的青瓷酒杯，指关节因为用力而有些发白。杯中澄澈的琥珀色液体像熔化的黄金在荡漾。他声音洪亮而清晰地响起，盖过了大殿外隐约的铜铃声：“炎华射向敌人的炮弹，自开国以来，从来就不问对方头上戴着的是光灿灿的王冠，还是锈迹斑斑的狗项圈。今日同泽殿设宴，不是为了品尝四海珍馐，”他的目光扫过五位神色各异的属下，“为的是这天下大势，这盘牵扯着四万万生灵未来的棋局！”五女闻声，几乎是同时举起了各自的杯盏。酒液在灯光下荡漾出温暖却带着锋利寒意的光芒，映照出她们眼中燃烧着不同色彩却又同样炽烈的火焰——是开拓者的勇气，是守卫者的决心，是智者的明澈，是巧匠的笃实，是情报者的冷锐。滚烫的酒液滑过喉咙之时，胡泉感到胸腔中似乎响起了一声极其微弱的、只有他能感知的提示音，就像一根看不见的琴弦被拨动。这提示音与窗外呼啸而过的风雪声奇异地交织、共鸣——那是工业文明在激烈碰撞中发出的命运交响，是冰冷的钢铁与滚烫的思想在这个南半球最深的寒夜里，默默积蓄、等待爆发的，新生力量的低语。
胡泉缓缓放下酒杯，声音沉了下去，如同投入深潭的顽石：“各位，我们在迎接新年，可西边……伊万国人的黑海沿岸已经没有春天可言了。尼古拉一世此刻，一定抱着冰冷的枕头，守在彼得堡或莫斯科哪个奢华的宫殿里，眼巴巴望着被封锁的黑海方向叹气呢。这样一个大年下的，我们似乎该给这位焦头烂额的邻居，送上一份特别的新年贺礼。”他微微停顿，眼神锐利，“得安排一条最隐秘、最可靠的渠道，往圣彼得堡递进去一封信。”
他沉声口述，由李冰冰执笔记录：
【致罗曼诺夫陛下】：
尊敬而强大的沙皇尼古拉一世陛下：
黑海的坚冰正在您面前被约翰国的舰炮和奥斯曼的火炮炸开缺口！突厥新月旗与约翰米字旗，正于暗中勾结、连营成势！奥斯曼的火炮已明确无误地对准了帝国在黑海明珠——塞瓦斯托波尔！陛下明鉴，若任由他们将这口袋彻底扎紧、合围之势一成，您伟大的伊万国在未来整整十年里，将再无任何力量与可能，在黑海和巴尔干方向图谋任何有价值的南下战略！
就在不久前，爪哇海一战，我炎华帝国第四舰队，已将约翰国与郁香金国的联合舰队彻
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