玉米种子在云南试种成功的消息传到京城时，赵磊正在修订新的《农税章程》。他把“玉米亩产记录”贴在账册封面上，红笔圈出的数字比去年的土豆又高了三成，像个骄傲的惊叹号。
“大人，云南巡抚说，有个寨子里的老土司，非要给玉米神立牌位，说‘这金粒子是天上掉下来的’。”书童憋着笑禀报，手里捧着土司送来的“谢恩礼”——一串用玉米籽串成的项链，金灿灿的晃眼。
赵磊把项链挂在脖子上，对着镜子转了两圈，烟瘾上来时差点烧到穗子。他想起刚穿越时，对着账本上的“之乎者也”头疼，现在却能对着“玉米种植成本”算得眉飞色舞。这半年来，他跑遍了南北州县，鞋底磨破了三双，官服上沾的泥比墨水还多，可看着账册上“流民归田者五万”的数字，总觉得比改出一篇爆款文还痛快。
“告诉巡抚，别拦着老土司。”他摘下项链，小心翼翼地放进锦盒，“神不神的不重要，只要他们肯种，立十个牌位都行。”
苏晴在后宫办了场“新粮宴”，把土豆、玉米、棉花做成的吃食摆了满满一桌子：土豆炖牛肉、玉米窝窝头、棉花糖做的点心……连最挑剔的贤妃都啃了两个窝窝头，说“比白面馒头扛饿”。
“这些啊，都是陛下和赵大人、皇后娘娘一起找回来的宝贝。”苏晴给嫔妃们布菜，嗓门比平时亮了些，却没人觉得失礼——宫里的人都知道，去年冬天能挨过来，全靠这些“宝贝”。
宴席过半，她借口更衣，溜到偏殿见林薇派来的小宫女。小宫女递上纸条：“西域使者带来了新的造船图纸，说‘想换玉米种子，要最好的那种’。”
苏晴看着纸条上林薇歪歪扭扭的字，突然想起第一次见面时，林薇连“本宫”都喊不顺口，现在却能在生意场上跟使者讨价还价，把“等价交换”玩得比谁都溜。她往纸条上补了句：“让使者再送点苜蓿种子，能喂马，比草料好。” 这是她跑业务时学的“附加条款”，总能多捞点好处。
林薇在水师学堂看新造的战船时，被船板上的毛刺扎了手。她吮了吮指尖的血珠，看着工匠们按西域图纸改装的“龙骨”，比原来的战船坚固了三成，心里的劲儿又上来了。
“这船得有个名字。”她对周猛说——周猛伤好后被调回京城，负责水师操练，胳膊上的疤在阳光下像条暗红色的蛇。
周猛挠着头笑：“叫‘土豆号’？听着实在。”
林薇也笑了：“就叫‘越海号’吧。” 她没说原因，但周猛看着她耳后
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