牧野之战，是周武王伐商王朝纣的决胜战，周武王联军与商朝军队在牧野（今淇县南、卫河以北，新乡市附近）进行的决战。最后商军战败，商纣王在鹿台绝望而亡，商朝宣告灭亡，周朝建立。
战争背景
商汤建立的商朝，经历五百多年后，传位至第三十一位国王帝辛时，已是危机四伏，国家衰败，民不聊生。商纣王耗费巨资建鹿台、矩桥，造著名的酒池肉林，使国库不断空虚；他沉迷于妲己的温柔乡，宠信飞廉、恶来等一帮佞臣，妄杀王族重臣，造成诸侯臣属纷纷离心离德。
周部族是居于今陕西甘肃黄土高原、渭水流域一带的古老部族，相传因“姬水”而得姓为姬。初年，后稷（hòu jì）的后代公刘率族人从邰迁到了磁。后稷为尧舜之相，司农之神。后稷第一个建立粮食储备库和畎亩法，放粮救饥，赐百姓种子，被认为是大禹最倚重的三公之一。周人早期居于陕西武功一带，到公刘时，周部落则已迁居于豳（bīn）。由耕牧部族渐变为以农耕为主的城邑部族。自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受戎狄侵袭逼迫，不得不再次迁徙。他们越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原。
周原物产丰富，土地肥沃，灌溉便利，农耕条件优越，周部族在此定居后经济生产发展十分快速。古公亶父造田营舍，建邑筑城，国力迅速恢复壮大。迁到周原以后，周人成为黄河领域共主的大商王朝的附庸，并向商王武乙纳贡称臣，在商王朝的保护下积聚力量，并且接受了商朝的文化体系。古公亶父之时，周部族已颇具规模。周人从古公亶父起就居于岐山之下，称为“岐周”。因势力不断壮大，又位于商朝的西方，被大商王朝册封为西伯（意即西部诸侯之长），是商朝的主要方伯之一，以姬为姓，周人传承其姓。
战争起因
周国君主到季历之时，商周关系开始密切，周此时已是商朝属下一强大方国。虽然关系密切，但殷商却也时刻提防着这股新生力量，周国也逐渐并吞其他周边小国家，甚至是亲商的诸侯国。最终，商王文丁为扼制周族势力发展，以保商朝地位不受威胁，为避免重蹈夏桀的覆辙，将不再那么听话的西伯季历召来朝歌杀了，但因周人的势力较为庞大，除非发生战争，为了稳固西方，商君仍以周人为西伯。所以杀西伯季历只是一时之策。
西伯姬昌继位后，国力不足与商对抗，故继续臣服于商，为商西伯。但殷商对周一直不放心。商纣一度囚禁西伯姬昌于羑里。后来纣王烹杀
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