第四个哀圣教衰。我们一个修行人，读了佛法以后，知道这个佛法是世间的光明。但是这个佛法的光明在世间流传的时候，因为众生有各式各样的邪知邪见，而破坏佛法、破坏这个光明。这个时候，我们不忍圣教衰，发菩提心：唯有成就无上菩提，才能够有种种的方便力，使令这个圣教的光明，普遍的流传。
我们希求无上菩提有四种因缘：前面两个，见佛神通、闻法欢喜，偏重在上求，是看到佛的功德;三、四，悲众生苦、哀圣教衰，偏重在下化，偏重在这个苦恼的境界而发菩提心。
藏传佛教菩提心的修法，偏重在悲众生苦，偏重在这一点。极乐世界，我们看本经，它对众生的苦谈得少，对极乐世界的功德谈得多，我们读本经就知道了。所以本经偏重在「看到佛菩萨的功德，而发菩提心」，偏重在这一点。当然都可以发起菩提心，因缘不同，但是最后的结果是一样的。
为什么会发菩提心呢?元晓大师讲了一个理由，他说：这个修行，因果要相随顺。他说：「菩提心量，广大无边，长远无尽，故能感得广大无际依报国土，长远无量正报寿命。」我们解释一下。我们极乐世界的果报，它是一个「广大无边」的依报国土，它的国土是「广大无边」的。所以蕅益大师说：生到极乐世界，等于生到十方世界去了，它的国土是「广大无边」的。它的寿命是无量寿，「长远无尽」的正报寿命。
你能够成就这样的果报，假设你因地的时候不是发菩提心，是发出离心：「观三界如牢狱，视生死如冤家，但期自度，不欲度人。」这样的一种发心，在时候空上是有限量的。因为你只是缘你自身的苦发菩提心，等到你自身解脱以后，你整个生命就停止活动了，因为你的发心就是这样子的，到了无余涅槃，灰身泯智了，怎么可能会有所谓的「广大无边的依报国土、长远无尽的正报寿命」呢?这跟你的因地不相符合。
所以说，你一定是在因地的时候，就能够发起了「众生界尽，我愿方尽;菩提道成，我愿方成」，这种时空无尽的菩提心，他的心量广大无边，从空间上广大无边，从时间上来说是长远无尽。所以元晓大师说：除菩提心，无以致此。除了菩提心以外，不可能有这样的功德。
天亲菩萨在《往生论》也讲出这样一个观念说：这个极乐世界「大乘善根界，等无讥嫌名，女人及根缺，二乘种不生。」这个大乘善根界，所以说发菩提心是一个必要的条件，因为你因果要相随顺。
我们凡夫以有所得的心、名闻利养的心，来修人天的
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