意展现被利刃划伤的刀疤。有人的脖子正夸张地喷血,走近一看才知道是装有红色颜料的羊肠破了。
就连这帮民团乡勇的首领李牧,也用绷带吊着右胳膊,缠着额头与胸腹,纱布隐隐渗出红色印记,仿佛在战斗中遭受的重创还未愈合。
吹拉弹唱的乐班明明脸上挂着喜庆神色,奏出来的音乐却透着一股凄凉悲伤。
李牧走上前率先行了一礼,逐一称呼公文里提及的诸位官员名字。
“恭迎诸位上官老爷!”
一千多民团乡勇冲着官员们大吼一声。
随行官员们都被这气势如虹的吼声吓了一跳,没想到一群真假参半的伤员也能有这般气势。
带队的巡抚幕僚与随行兵备道,都是一脸赞许。
心说李牧真有练兵之才,能把一帮民壮乡勇练得如此悍勇,就算遍体鳞伤也能保持精气神。
他们也在路上听说了,李牧带领数千乡勇迎战十万“猛虎营”贼寇,一招“军旗前置”带队冲锋,大破十万贼寇,谷地河流都被贼寇的鲜血染红。
李牧自己就手持两柄钢刀杀了个七进七出,连斩十三悍贼,身受十数创也屹立不倒。
接着李牧又星夜兼程,骑马飞奔二百里赶回县城,沉着冷静指挥民团挫败了内贼的暴动。又只身闯进暴徒的宅邸,仅凭三寸不烂之舌便迫使暴徒首领痛哭投降。
短短数日,李牧历经两战,两战皆胜,堪称当时虎将。
当然了,这些都是市井传言,不能全当真。
官员们只当“剿贼”与“平乱”的事情是真的,细节方面略有出入罢了。
再看看李牧麾下的乡勇,几乎人人带伤——
有些人的伤口一眼虚假,官员们也知道,这是武夫们常用的“骗经费”伎俩,假装自己非常可怜,急需更多钱粮兵器资助。
不过那些断胳膊断腿的肯定作不了假,官员们推测应当是真假三七分,确实有一批勇士奋战至残。
巡抚幕僚不知道其他官员看见伤兵残样的感想,他反正被感动了,即使李牧不给他“礼金贿赂”,他也要到抚台那里美言几句,给李牧所部多拨一些粮饷。
总不能让尽忠的勇士寒心是不?
这支队伍前来的目的很简单,到下属县城出个差,吃顿饭,收个官吏、大户的礼金孝敬,再为巡抚老爷围剿“乞活贼”筹集粮饷。
顺便传达上面的意思,任命李牧为“商固游击”,所部兵额一千五百。
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