京城，一考完试就生病了，病得非常重，找各式医生都没有用，所以他就知道他的死亡将至。临死之前，为了安慰他的父亲，他写了一封信给他的父亲，因为他父亲就只有这么一个儿子，对他很期待。他说我即将要死亡，父亲你不要难过。他说，我不是你真正的儿子。我过去是一个镜山寺的老和尚。我修习数十年，几成大道（所以他是有神通的，他能够回忆他的过去）。我过去在镜山寺修学，做老和尚的时候，我动了两个念头而没有对治：
第一个，我看到荣华富贵的境界，那些大员外带着他家里的眷属去朝香的时候，那种荣华富贵的境界，我心生羡慕。这第一个。第二个，我看到少年登科，年轻人考上状元，考上功名，敲锣打鼓到山上来还愿的时候，那种荣耀的境界，我也心生羡慕。我几十年修行下来，虽然有点道力，但这两个妄想并没有消灭。因为这两个妄想的其中一个，少年登科，对功名的好乐，所以我投生到你的家里面做你的儿子。你不用担心，我死了以后，你没有多久会再生一个儿子，那个才是你真正的儿子，我只是个过客。我死以后还要去轮回一次，去偿还我上一辈子第二个妄想，就是荣华富贵的妄想。这个地方，在净土的念佛感应故事里面出现以后，那个作者就说，修学数十年，几成大道，被两个妄想耽误了。就是说，我们怎么知道这个人会流浪呢？就是没有管好自己的妄想。
诸位！我们要知道一个观念，说是“本来无生死，生死由心现”。这怎么会有生死？就是妄想变现出来的。就是说，你现在念佛念得好好的，你心中是心与佛合、心与道合，你是跟父亲在一起，跟你的家庭在一起，但是你妄想没有管好。你说我今生善根在啊，对！但是你已经埋下了一个来生流浪的祸根，因为你这个妄想没有管好，你来生就会舍父逃逝，久住他国，这样来的。就是说，当妄想慢慢地增长广大，它的妄想力量强过你善根的时候，你就开始流浪了。
所以这个就是说，这个穷子的善根本来是很强，但是没有管好妄想，最后就被妄想带走了。被妄想带走没关系，他毕竟有善根，所以终于父子相遇。
子二、颂父子相见
这地方有两段，先看第一段的经文。
尔时长者 于其门内
施大宝帐 处师子座
眷属围绕 诸人侍卫
或有计算 金银宝物
出内财产 注记券疏
穷子见父 豪贵尊严
谓是国王 若国王等
惊怖自怪 何故
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