人们到底察觉到了不同,然后开始频繁议论。杜弢也经常有所耳闻,据说是那位闻名天下的安乐公,终于返回了故国,重新统一了巴蜀。他是受到了青城山承认的太平真君,受到了大量遗臣的拥戴,已经重新成为汉王。而且他具有历代汉王都该有的品格,胸襟开阔,宽仁爱民,只收取较西晋一半的赋税。
别的或许都不重要,但大家都懂得一半的赋税是什么意义。尤其是在当下,湘州的赋税已经翻了一倍。在这接近四倍的悬殊差距下,很容易就点燃人们心中的不满。于是有一些流民就在一起议论,困惑、害怕、激怒的人们互相高声商量和交换心中的感慨,最终形成了一种嗡嗡的人声,汇聚在一起后,很轻易地就形成了一个声音:
流民们受够了寄人篱下的生活,他们要返回家乡去,去投奔汉王,去投奔真正的太平真君!
这声音即使是杜弢也无法制止,等他反应过来时,醴陵上上下下,到处都充斥着这样的言论。他挫败地发现,哪怕自己在醴陵尽心竭力了几乎六年,可依然满足不了大家对太平真君的向往。
不过话说回来,杜弢就没有向往吗?他当然是有的。可汉王一家定居洛阳那些年,家里的父祖从来都没有去问候过故主。若要去归顺汉王,杜弢总觉得说不出口,也没有道理。仔细想想,他也不想再改换门庭,于是就保有一个安之任之的态度。
但湘州刺史荀眺等人不行,对于这种声音,他们倍感恐惧。在张方渡江潜入湘州之后,他们本就忧心于流民生乱,可流民们返回巴蜀,那是更加不可能接受的。须知张方作乱不过是无根之水,若是投了巴蜀,那就是滔天巨浪。
更何况,作为险些杀死汉王的东海王余党,毋庸多言,两者之间的矛盾是不可调和的。因此,在发觉蜀中与湘州有联络后,荀眺对于流民们的动向进行严防死守,连张方也顾不上了。他大肆搜查各路流民帅,只要听说和巴蜀有一丝联系,他便立马将闹事者作为乱党抓捕起来,若有证据,更是斩首示众,妻小三族也一同夷灭。
而对于受到流民拥戴的杜弢,荀眺更是格外提防,既严厉叱责,同时也陈兵两万于醴陵县西面的湘南县。在忧虑过甚的情况下,他已不是怀疑,而几乎是笃定,杜弢必定会谋反,已经在谋反,他要想方设法,逼出杜弢的反迹来。
等到了六月中旬的一个下午,终于让荀眺找到了一个理由。他在行县之际,看见有许多天师道教徒正在祭拜天君,他想到汉王号太平真君,难免心中厌恶,于是就下令各县,封停湘州境内的所有
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