这一次的斗争针对外戚、近幸，外戚就是寿宁侯张鹤龄为首，嚣张跋扈，无恶不作，朝堂上下的许多官员吃尽了苦头。近幸就是那些宦官，传俸官一党。
先前，外戚、近幸都不是以功受爵，而是出于皇帝的私恩，其实朱佑樘深知这样于政有害，发奋振作朝纲。因灾异多次出现，又告谕群臣，令各陈朝政的过失。刘大夏又奏陈数事。
就此后，刘大夏名声大振，成了朝堂红人，而朱佑樘更加看重刘大夏了。
回顾刘大夏以往，可见一斑，就是请求辞职其实未必是真的想辞职，每请一次，官位就提升一级，例如刘大夏于弘治八年、弘治十一年和弘治十三年都曾提出过辞职，这几个时间恰恰都是他的官职发生变化、得到升迁之时。
直到弘治十五年（1502年），刘大夏再一次奏陈兵政的十害，并且要求辞官回乡。朱祐樘问刘大夏：“士兵明明有粮饷，出征也有行粮，为什么会那么穷。”面对这样的皇帝，刘大夏也是脑袋懵懵地，无奈之下只能直言不讳，称士兵的粮饷被将帅克扣了一半。朱祐樘感叹：“我身为皇帝这么多年，都不知道天下军民贫困，这皇帝究竟是怎么当的？”感叹归感叹，朱祐樘和刘大夏都没能解决将帅克扣的问题。
朱祐樘是不是像白痴一样，反正很幼稚的感觉，正因为这样，章子俊才选择远离朝堂，独处一方之地。
自保国公朱晖佩领军三十万在盐池布防后，斩获敌人三人，这一年来大同发生许多小的战事，双方你来我往，屁事没有。可是朱佑樘听信宦官苗逵的话，准备出兵。内阁刘健，谢迁等竭力劝阻，孝宗仍犹豫不决，召刘大夏问道：”卿在两广，知道苗逵捣毁延绥巢穴的功劳吗？”刘大夏答道：“臣听说，延绥那里有什么巢穴，俘虏十几个妇女儿童而已，托朝廷威德，全师返回。不这样的话，后果就难说了，因为有平安伯在节制，总制延绥的秦纮也只能观望。”
朱佑樘沉默好久，问道：“太宗（明成祖朱棣）频频出塞，现在为什么不行？”刘大夏回答：“陛下的才干固然不比太宗差，而将领士马远不及太宗时期。像平安伯稍许违背节制，将数万兵众及百姓委之于黄土沙漠，怎么能说是容易之事。臣揣度现在上策只有防守而已。不过平安伯的座大对朝廷来说有利有弊，利的一面可以牵制住整个河套之地的鞑靼侵扰，弊的方面将来朝廷怎样来对付于他，当前只能走一步看一步了。”
都御史戴珊也从旁边表示赞同，朱佑樘这才醒悟地说：“要不是你们劝说朕几乎误了大事。”于
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