数日之后，随着沿着长江水道而来，陆续汇聚在，南昌府城之外的各路人马。护送慧明君北上的队伍，自南昌府城外悄然出发；只是这次除了都监苏良亲自指派，随行的一团马队之外，在她的身侧还多出一名，陪侍的年长女官而已。
但接下来的行程就有些波澜不惊，江畋也有心情翻看和查阅，苏良负责调查出来，并委托呈送京中的部份审讯内容和背景资料。比如，在滕王行刺江畋的芍薇，是不择不扣的一方名家，但同时也是武德司的内线，还是秘密结社成员。
这个以“义兴会”为名的结社，乃是前朝被镇压和取缔的，兴化党人的余孽/后裔，所组成的支系之一。主张保扶和遵从皇道，逐渐摒除南海公室/大摄幕府的影响；令南北各安其位。因此遭到了前朝当权者的铁拳打击，逐步转入地下。
而一直隐藏身份背景的芍薇，突然主动刺杀江畋的理由，也很令人无语；只是作为幕后的支持者，南昌府武德司提辖秦岳，给她传递了一番真假参半的消息，令其下定了决心，舍身刺杀大摄/公室安排在小君身侧的密探，以警世人而已。
当然了，正所谓“螳螂捕蝉黄雀在后，黄雀之后更有猎人。”最终被牵扯出来的，除了充当吕光弟、羊震等人靠山的静敏侯、少府卿庞敦义，还有江西道的监察御史危泉峰，巡江水军都知曾冠等一系列人等；甚至还有隐藏很深的局外人。
就是出自东海众多藩候之一的东宁藩季氏，也是现在的青淄观察使/武宁镇统制，因为历史遗留问题，而在当地形同半个藩镇/节度使的季博昌之长子，也是继承人的承义郎季宣……这就让局面变得更加扑朔迷离了，如此兴师动众为了什么？
或者说，来自朝中的主使者和幕后势力，不惜暴露和舍弃这些底牌，针对灵素这么一个，看似无关紧要的吉祥物，究竟想要达成一个怎样的目的！抱着这种念头，江畋一路随行登船北上，沿着赣江汇入长江主航道，又自九江折转行至鄂州；
再从鄂州向西进入汉水，自荆湖北路的首府荆州登岸；换乘车马继续进入山南西道所在的南洋盆地。此处已临近大梁与西唐小朝廷，多年对峙的前沿战线大后方——从关中到汉中、河东一线的防御纵深地带。
沿途所见，不再是江南的秀美风光，取而代之的是尘土飞扬的驿道，道路两旁的田埂里少见农人，多是身着粗布短褐的民役，推着满载粮草、军械的独轮车匆匆前行，车轮碾过路面发出吱呀的声响，与往来不绝的军需运输队伍交织成一幅紧张的备战图景。
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