颇是为难。背后一缇骑端着酒碗出来，斜倚在门边笑笑地看了看曹印，又瞧了瞧曹母，手指曹印嘻嘻言道：“老不死的想进来？好呀，你，有本事打赢老子，就让你老母进来吃饭。”
曹印大怒，正要责问那无礼的缇骑，曹母熟知儿子秉性，见势头不对，赶紧回身一手捂了曹印嘴巴不让他说话，命令似地道：“我儿休得多言，娘与你就在这外面吃饭。”又对掌柜的道：“胡乱弄几个菜就行。”
曹印极孝，不敢违拗母命，掌柜的命小二搬来桌子凳椅摆在门外，曹印也只得忍气坐下。那挑衅的缇骑见了，得意地哈哈大笑，复又返回店内吃酒去了。曹母道：“我儿志比天高，心胸岂能不比天广。”曹印道：“母亲教训的是。”
小二很快上了几盘菜，母子二人盛了饭，倒了茶水，有滋有味地吃了起来。
“魏大人……”
只见远处一大汉踏步如飞，边喊边追赶过来，身后十余个家仆各执刀剑疾速跟在后面。
这大汉来到酒馆前，左右扫视一番，见到林中囚犯，急忙迎上去喊道：“魏大人！”守卫囚车的几个锦衣卫见状，慌忙跑入酒馆喊人。
那大汉从家仆手中接过酒碗，斟了满满一碗酒送至囚徒嘴边，囚徒谢道：“多谢周大人，”随后一口饮了那碗酒。
众缇骑听说有人胆敢给囚犯敬酒，一个个杀气腾腾地冲出酒馆，与那大汉及众家仆吵了起来，双方各执刀剑，争斗似乎一触即发。
曹印放了筷子，走上前抓住一家仆问道：“你家主人看模样应是官宦人家，为何对荒野囚徒这般热情？”
家仆道：“此囚不是一般人，乃前吏科给事中魏大中魏大人……”家仆话未说完，就被众人闹哄哄地冲开了。
曹印大惊，自言自语道：“传言魏大中为官清廉，虽出入朝堂，却仍旧穿着朴实，从不奢华，夫人在府中亲自织布,这样清廉的好官，怎么也会犯法？”
曹印退至饭桌上静观其变，只听为首旗尉骂道：“魏大中收受贿赂，我们奉命缉捕，你是何人敢扰我执法，不怕死么？”
那汉子大怒，指着旗尉骂道：“狗奴才，告诉你，这世上还真有不怕死的人，回去告诉魏忠贤，我是三年前吏部郎中周顺昌，有种来抓我。”
曹印又是一惊，这周顺昌亦是有名的忠烈之臣，嫉恶如仇，刚正不阿，他与魏大中同在南京任职，曹印虽然不曾见过他们，但也闻知二人大名，今日也是巧了，竟然同时同地得遇两位正直大臣。
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