种基本粒子之中，除了光子之外，所有粒子都属于慢子。因为它们的运动速度只可能达到光速以下，可以无限接近光速而不能到达。
赋予它们能量，可以令这些粒子加速，赋予它们的能量越大，它们的速度就越快。但是它们有速度上限，那就是光速。它们的运动速度，不可能超过光速，所以叫它们为慢子。
除了光子之外，这些粒子的质量都在零以上，也就是说，它们的质量是正的。其实，不论正物质还是反物质，它们的质量都是正的。区别正反物质的标准只是电荷的不同而已。
快子则是一种全新的粒子。与正质量粒子最大的不同，是它的质量是负的。所以它的速度，永恒固定在光速之上。赋予慢子能量，则慢子的速度加快，快子正好相反，赋予快子能量，快子的速度就减慢。赋予的能量越多，快子的速度越慢。
与慢子相同，快子也有速度极限。快子的速度下限是光速，也就是说，快子的运动速度，永远比光速快。它只可能无限接近光速，而不能降低到光速以下。
因为快子的这个特性，所以快子不可能被任何观测仪器所直接观测到。因为所有智慧生物都生活在慢子的世界之中。但就像是黑洞一样，不能直接观测到，却可以通过它所带来的某种效应，来间接推断它的存在。
快子的发现和利用，才是五级文明最大的特征。
“原来是这样……不过，以反物质的大规模制取能力为划分标准，似乎也没有错误。快子的发现和利用，与反物质，甚至和暗物质密切相关。原来如此，原来如此。”
在这一刻，萧宇有一种恍然大悟的感觉。
在地球时代，人类就已经发现了前三类物质，分别是正物质，反物质，暗物质。
正物质就是我们通常所接触所看到的物质，反物质则是反粒子的延伸，众所周知，在原子内部，电子携带负电荷，自旋量子数为正二分之一，反电子则正好相反，它携带正电荷，自旋量子数为负二分之一。不仅是电子，中子，质子等都有自己的反粒子。
由粒子构成的物质是正物质，由反粒子构成的物质，自然就是反物质。这就是反物质的由来。
暗物质则更加神秘，依据质量测算，宇宙之中的大部分质量都是由暗物质所贡献的，但是似乎除了引力之外，这些暗物质没有贡献出任何其余别的东西，无法观测，无法研究。地球时代的人类，仅仅是推测了暗物质的存在，而没有对它展开任何相关研究。
五级文明则不同
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