妞妞、牛牛跑到李国楼身旁，“李叔叔，我妈要跳井自杀啦！不要我们了，我爸只喜欢赌钱······”哭哭啼啼的向他倾诉事情原委。两个小孩子说的话，让人哭笑不得，好似他们家要家破人亡了，母亲跳井自杀，父亲定是让他们捧着破碗讨饭去。
李国楼被两名小孩子的眼泪鼻涕感动，身上的衣襟也同样感动，沾上了眼泪鼻涕。他年纪轻身体好，早上起床还是单薄的睡衣，原本就要洗的内衣被弄脏了，他也不在意。
妞妞、牛牛的眼泪、鼻涕被李国楼用手帕擦拭干净，他将手帕放进上衣口袋里，又掏出一张银票，招手让钱水屏过来。
钱水屏终于盼来大救星，大大咧咧走向李国楼，眼睛向两旁的窗户扫视，示威般告诉躲在屋子里的邻居，她是有后台的人。这位假洋鬼子，只有吃过她家的饭，其他人家的家门，假洋鬼子连跨也不肯跨进去。
李国楼将银票往钱水屏手里一塞，不想听她说恶心人的话，道：“钱大嫂，你先拿着去用，我还要刷牙洗脸呢。”
钱水屏虽然不识字，但银票上面的字数，谁会不认识？先是低头紧张的看一眼手里的银票，急忙紧张的放进怀里，这次假洋鬼子给的数，绝对不能让人知道，这位主子太有钱了。可惜妞妞太小，人家看不上。
钱水屏双目含泪，擦拭一把，哽咽道：“小楼，我我我全靠你了，没有你，我们全家要饭去了。”说完，她还想挤在李国楼前面进入南面的房间，因为李国楼换洗的衣物她全包了。
院子里恢复了平静，往日应该出来的人，都一个个打开房门，好像刚刚醒来。一声“早！”大家互相问候一声。四合院就是如此，用同一口井，坐在同一颗榆树下面，不管是谁，都能聊上几句。
李国楼不是内向的人，但这里的人与他差距实在太大，说实话他是个骄傲的人，打心底自认高人一等，大家族的血统，以及家族的势力注定他已经离平民百姓有些距离。但他又不想被儒家的礼教传统束缚，大清朝有什么地方适合他来展示风采？
直到此刻，李国楼心里没底，因为他学的文化知识，只是半吊桶子，大清朝取士还是八股文，不靠族叔公李鸿章，谁会看上他这个留洋回来，连一张文凭也没有的假洋鬼子。他想买个官帽，等待放实缺。如今他已经买来秀才的身份，明年春天的恩科进士的身份也能买来。李国楼不急，大清朝为官，只要有钱，就能做大官。但讲究资历，按部就班的升迁，他要做上大官，要等到胡子拖到胸口。如今他还能干什么？李国楼彷徨
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