伙食虽然谈不上精致，管饱没问题。劳工们的餐食是要从薪水里扣的，食材有的来自北海镇，有的则是从赫哲人手里采购的渔获和猎物。这年月黑龙江和周边支流里的鱼多的如同天上的星星，像奇勒尔赫哲人光是靠着给铁路工地提供渔获，每个月的收入就足以养活一家老小。
劳工们的早餐通常是稀粥馒头，配以北海镇自制的腌咸菜。午餐通常是馒头，偶尔会有糙米饭，配上用大口铁锅炖的河鱼，隔几天也会炖一锅野猪肉或是狍子肉，时常再配以豆芽、萝卜或是甜菜叶子。晚餐是面条，配以中午剩的鱼汤或是肉汤，每人还会得到一块黄油或猪油。
因为从不同村子或是町来的劳工，其伙食都是由本村本町的跟来的女人负责，所以伙食的水平也是千差万别。那些做饭水平差的经常引起抱怨乃至骚乱，但大体而言还是油水充足的。
“北海镇铁路建设委员会”给这些岛国来的工人待遇还是不错的。比如有技术的伐木工和采石工的薪水是每个月八十元北海银币，没什么技术含量的挖土工每个月是五十北海元。即便是幕府和提供劳力的各藩要扣走一半，可还是让关东的无产流民抢破了头。
眼下能来北海镇修铁路，光是托关系就得给各藩官厅至少二十两，此外还得付给北海奉行二十两买船票，搞的那些贫苦的农民只能去借高利贷。幕府这两年靠着输出劳工的生意，从上到下可谓挣的盆满钵满，极大的缓解了因强制降低扎差利率而带来的经济危机。
既然是修铁路，那就不可避免的会有危险。虽说“铁路建设委员会”和赵新本人已经尽了最大的努力提供各种先进的工具和设备，可施工条件有时艰苦的令人难以想象。
比如在沼泽段施工时，经常要在齐腰深的的泥潭中劳作，先得排水，然后才能挖出淤泥。在天气较热的几个月，蚊子和小咬是最常见的威胁，也是引发传染病的根源。去年夏天的时候，来自盛冈藩的二百多劳工就爆发了一场霍乱，虽然北海镇的医疗队闻讯后迅速从富尔丹城出发，可赶到时劳工已经死了几十个。
最危险的工程其实是修桥，尤其是在冬季，工人们必须在河上方的脚手架或者周围的堤岸上作业，所谓的安全保护设备也只有根绳子拴着，有些人甚至嫌麻烦不绑绳子。当他们作业时，体温会不知不觉地降到令他们麻木的地步，结果一打滑，冻僵的手指无法及时抓住任何支撑物，没绑绳子的人就会栽下去。
根据铁路建设委员会财政部门的测算，基本上每花费五十万北海银元的建设费用，就会有一
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