几番客套话后，端方聊起正事：“帝师，上个月杭州的八千卷楼的丁家与我联系，他们实在无法维持藏书楼的经营，想要寻找买家。由于数额巨大，我思来想去拿不准该出什么价码，所以请帝师跑一趟。”
清末有四大藏书楼，八千卷楼是其中之一。
这座楼中同样藏有不少宋版书，不过没有皕宋楼那么多，大概四十来套，但总的藏书数量达到了20万卷，比皕宋楼多一倍。
历史上，皕宋楼被卖给日本人后，很多人痛心疾首，所以在八千卷楼传出想找买家的消息后，端方立刻联络上了丁家。
李谕思忖道：“我出价20万银圆，考虑到皕宋楼宋版书多，总量却少，我想大人可以给八千卷楼出到七至八万银圆。”
“是个比较合理的价位，”端方摸了摸胡须，“我明日就奏请朝廷，尽快拨款购置八千卷楼。对了，你的书买回来后，打算怎么处理？”
“我在上海豫园建了一栋藏书楼，找了十个抄书匠誊写。之后准备把这批书存放到未来的大学图书馆中。”李谕说。
“图书馆？”
端方见过很多藏书楼，但图书馆国内真的没怎么听说过。
“制台大人去年不是去过欧洲嘛，想必见到许多欧洲城市都有图书馆。”李谕说。
“你这么说还真有点印象，”端方想了想，“若能兴建公共图书馆，与当下推行新学教育有异曲同工之妙，可以启发民智。”
李谕趁机建议：“大人何不就在南京建一座图书馆，就叫南京图书馆，将八千卷楼之书移至馆中，不仅可以起到保护之用，还能招募优秀人才深入研究，发挥更大价值。”
“有道理！”端方被说动了，“但是名字叫做南京图书馆怕是不妥，我想应该叫做江南图书馆更佳。”
“全凭大人决断。”李谕说。
反正这座图书馆开始的确叫做江南图书馆，但最终还是要改成南京图书馆。
端方确实真的这么做了，所以后世有时将他作为近代图书馆创始人。
江南图书馆创建后，端方一发不可收拾，直接把创建图书馆当成了毕生大业，此后湖北图书馆、湖南图书馆、京师图书馆，他都出力很大。
端方又说：“另有一事，我刚于鼓楼创建暨南学堂，标准即按照京师大学堂，学生专门收录从南洋归国之侨生。帝师作为当今全国，不对，全天下最优秀之西学巨匠，必须在开幕式上帮本官做番讲演，好表明我尊重新学之意。”
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