想借故推脱，却被李忠打断，“祭祀守岁是大礼，哪怕是殿下亦不能回避，姑娘若不肯去，便是藐视礼法，其罪当诛。”
若初只能跟随李忠去他安排的围房中沐浴更衣，收拾整洁，捧着祭品来到正殿，跟赵元僖一起向太宗皇帝钦赐的菜食扣头谢恩。
太宗给陈王多加了两样菜和一壶上等琼浆。
陈王送走皇宫内侍，便在桌前坐下准备品尝佳肴。
门外护卫与奴仆被放假吃喝，身边只有若初和李忠侍奉。
李忠静候不动，若初只能上前帮陈王布菜斟酒，一应礼节，小心翼翼，不敢多言，亦不想多言。
陈王不动声色吃着菜肴，亦百无聊赖，味同嚼蜡。
片刻，李忠借故退下，房中便只剩下若初和陈王。
若初不自在，紧张之间，便将夹给他的肉块，滑落在地，她慌忙跪下求饶，他长叹一声，“你起来坐下，陪我吃顿饭吧。”
她跪地不动。
他便又说，“你陪本王，本王便不处罚梅香。”
她惊愕而又不解地抬头看他。
他自顾喝下一杯酒，“你亵渎御赐之物，按律当受廷杖二十。可主子犯错，自然要奴婢承受。”
若初气得眼冒金星。
陈王只不管不顾地向她伸出手，若初只能强压火气，扶上他的手，在他身边坐下，一面继续帮他夹菜添酒，一面不得不忍受他时不时的骚扰挑逗。
几杯酒下肚，他的脸上开始泛着红光，婆娑着若初粗糙不堪的手，心疼嘀咕，“这手怎么变成这样了，这还是你的手吗？这双手原本是习字抚琴的手，怎么能变成这个样子？”
若初不想回应，守岁之礼谁都要遵守，所以他应该不会太过放肆，便任他随意揉捏，只要他舒服了，梅香就不用受罚了。
他忽然拉她入怀，并及时禁锢了她的挣扎，“别动！”
若初只能保持静默，他贪婪拥着她的身体，就这样静静地拥抱了很久，久到若初误以为他只是想借助自己肩膀打盹犯困。
直到若初自己也开始眼皮打架时，才听到他从耳畔传来的一句悠悠的深切问候，“若初，只要你愿意，你可以马上回来。”
若初佯装没听见，只闭眼装睡。
陈王微微放开她，装睡的面孔尽收眼底，却长叹一声，将她抱到一旁的榻上，盖上被子，失落的背影寂寥出门。
次日清晨，陈王一大早入宫拜谢皇恩，拜见父母。
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