许久，他穿过一道石砌城门，进入位于半山腰的中城区，这里的建筑更为宏伟，街道相对干净整洁，有时还能看到一小队巡逻的士兵。
夕阳落山之前，维图斯来到山顶宫廷，这栋建筑的样式很特别，杂糅了拜占庭和法兰克两种风格。
“把法兰克人遗留的城堡改成更适合日常起居的拜占庭式宫廷，想必花了不少钱。”
在守卫的带领下，维图斯见到了狄奥多尔和他的妻子克莱奥法·马拉泰斯塔，受邀共进晚餐。
趁着侍女们端菜的间隙，他询问目前的半岛局势，包括亚该亚的具体情况和兵力分布、摩里亚的军队规模。
这时，克莱奥法抢在丈夫前面开口，“摩里亚确实收到皇帝的命令，但皇帝没有考虑我们的难处。亚该亚公国推行西欧封建制，在境内修筑大量城堡，如果现在开战，意味着士兵要在冬季攻城，损失太大，不如换个时间？”
维图斯：“冬季地中海风浪较大，域外势力无法干涉，是解决亚该亚公国的绝佳时机。军队集结的消息已经传开了，拖得越长，威尼斯、奥斯曼、那不勒斯都有可能派遣军队，我打算下星期开战。另外，君士坦丁堡答应送来军粮，具体有多少？”
回答者仍然是克莱奥法，她苦着脸，仿佛一个面对债主上门的可怜女人。
“近些年收成不好，各地农民需要在农闲时节修缮水利设施，我们顶多拨出一千五百人。听说您在意大利战场屡战屡胜，还参加了英法战争，统帅能力远超亚该亚公爵，这些部队应该足够了。”
就这？分明是在敷衍我！
维图斯把目光转向兄长，只收获一个尴尬的笑容，他顿时明白一切。估计是狄奥多尔想要保存实力，却不愿公开违背皇帝的命令，于是让妻子出面讨价还价。
......
次日清晨，维图斯向狄奥多尔索要物资清单和人员名册，然后拿着单据前往山下的仓库，确保他的军队能够吃到今年新收的小麦。
检查完军粮，接下来是挽马和车辆，维图斯带着卫队成员逐项检查，甚至亲自检查马蹄，判断挽马能否承担漫长的运输任务。
不仅如此，他强行索要大量的呢绒厚布和帐篷，以及四千套冬衣和相关炊具，让狄奥多尔大为苦恼。
“这家伙和意大利商人混了两年，学到了他们的斤斤计较，不行，必须尽早把人打发走。”
三天后，狄奥多尔集结附近的民兵，把指挥权和人员名册移交给维图斯，提醒他尽
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