城市——拉斯佩齐亚。
炮击持续半小时，维图斯上报一则坏消息：五门攻城重炮和八门新式蛇炮报废，只能等待后方补充新的火炮。
中军大帐，执政官反应激烈，“攻城炮全报废了？一门都没剩下？”
就在两天前，热那亚催促执政官阿尔比齐加快进度。米兰任命的总督已经有所怀疑，再拖下去，这起密谋迟早泄露。
临时更改路线是阿尔比齐的决定，假如计划失败，没有里应外合拿下热那亚，导致输掉这场战争，他必定失去执政官的职位，甚至有可能被驱逐出佛罗伦萨。
他站起身，烦躁地来回踱步，然而维图斯还在解释：
“炮管内壁出现裂纹，发射次数到达极限，强行使用肯定会炸膛。另外，近期降雨频繁，从佛罗伦萨到圣斯泰法诺，沿途道路充斥着泥泞，重型火炮的移动速度大幅减缓，每天前进速度还不到五英里......”
执政官打断他的解释，“我不想听这些，我只要胜利。半个月之内运来火炮、攻破拉斯佩齐亚，我把城内的一成战利品分给你，假如超过半个月，我可就要换人了！”
半个月？
这老东西是在故意消遣我。
维图斯盘算时间，半个月无论如何完不成，除非......
此刻，旁边的保利试图帮忙说话，维图斯抢先开口，“七天，假如我在七天之内拿下拉斯佩齐亚，您能给我什么？”
噗！阿尔比齐喷出嘴里的葡萄酒，紧接着哈哈大笑，苍老的面庞挤出大量皱纹，连带着众人一同哄笑，大厅充斥着快活的空气。
许久，他敛去笑容，表情变得庄重严肃，“安东尼·杜卡斯，要是你能在一周之内破城，可以获得两成收入。去吧，践行你的承诺，别让你的家族一同蒙羞。”
......
散会之后，保利找到维图斯，“你疯了？缺乏攻城重炮，你如何在七天之内攻破城墙？”
“我有别的办法，但是需要你借给我一千步兵。”
保利看他态度坚决，于是介绍了一个叫做皮耶罗的西西里佣兵队长，麾下恰好一千雇佣兵，擅长山地作战。
之后的一整天，维图斯带着皮耶罗和少数士兵在附近勘探地形，拉斯佩齐亚的东、北、西三面是陆地，只有南方面朝大海。他拄着木棍翻遍周围的制高点，时不时拿出纸笔计算距离和高度差，终于找到一处合适的炮兵阵地。
正值黄昏，维图斯丢掉木棍，坐在一块被
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