眼中闪过一丝冷厉，“另外，让他严密监视后金动向，若皇太极有南侵之举，即刻袭扰其后方，朕自会遣军策应。”
“奴才记下了！” 王承恩躬身领旨，转身快步离去。御书房内，朱由检重新拿起毛文龙的奏折，指尖划过 “将士泣血，愿死战报国” 八字，心中暗忖：不管你毛文龙如何思量，也要固守边防，东江镇这步棋，必须走活。
三日后，天津卫港口，一艘崭新的货船停泊在码头，船身漆成朱红色，船帆上绣着醒目的 “大明” 二字，甲板上锦衣卫手持利刃，戒备森严，船舱内整齐堆放着百余个木箱，里面正是两百万两雪花银，耀眼夺目。
王承恩身着蟒纹太监服，站在船头，望着波涛汹涌的渤海，眉头微蹙。此次航程需三日三夜，海路艰险，且后金细作遍布沿海，稍有不慎便会出事。他转头对身旁的锦衣卫千户李忠道：“传令下去，全程戒备，夜间轮流值守，任何人不得擅自离船，若遇可疑船只，先鸣炮警示，再敢靠近，格杀勿论！”
“末将遵令！” 李忠抱拳领命，转身而去。船身缓缓驶离港口，朝着辽东方向破浪而行。
与此同时，皮岛东江镇总兵府内，毛文龙正对着满堂将领大发雷霆。他年约五十，面容黝黑，眼角布满皱纹，一身铠甲上布满划痕，尽显征战风霜。“朝廷到底还管不管我们？！” 毛文龙将手中酒碗狠狠摔在地上，瓷片四溅。
众将领沉默不语，脸上满是苦涩。副总兵陈继盛叹了口气：“总兵大人，要不我们再派使者去朝鲜借粮？不然再过一月，弟兄们真要饿死了。”
“借粮？” 毛文龙冷笑一声，“朝鲜自身难保，上次借的三千石粮食，还不够塞牙缝的。再说，朝廷那帮蛀虫，只会弹劾我们‘糜费军饷’，谁还记得我们在皮岛浴血奋战？” 他想起天启年间，自己率两百人渡海，收复镇江，开创东江镇，如今却落得这般境地，心中一阵酸楚。
就在此时，一名哨探气喘吁吁地闯入大堂：“报！总兵大人，海面上驶来一艘大船，挂着大明旗号，看样子像是朝廷的使者！”
毛文龙与众人对视一眼，皆面露疑惑。“朝廷使者？” 这些年，弹劾他 “拥兵自重”“虚报兵额” 的奏折从未断过，东林党人更是视他为眼中钉。
“不管是什么人，随我去看看！” 毛文龙披甲提刀，率领众将领快步赶往码头。
海风呼啸，巨浪拍打着礁石，皮岛码头一片荒凉，士兵们衣衫褴褛，面黄肌瘦，见远处驶来的大船，纷纷驻足
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