却说史厌领了周天子密诏，作为周天子的使臣，准备在燕赵大战结束后出使六国游说诸侯王合纵抗秦。
燕赵大战都结束了，但这出使一事奈何被耽搁下来了，这一耽搁就是一整年的时间。
缘由说出来令人心酸，都是钱之一字闹的。
天子要派遣使臣游说六国，总得有些像样的排场。使臣的衣冠要新置办，轺车要修补，随从的赏钱要准备，路上的盘缠要筹措，最重要的是不能失了礼。
可洛邑王宫里，别说这些开销，连天子每日的膳食都开始在节约了。
姬延本打算以天子的名义向洛邑城中的富商借贷，待合纵事成之后再行归还。可那些商人鬼精鬼精的，知道周室早已是个空壳，谁也不肯把钱借给一个连利息都付不出来的破落户天子，都怕肉包子打狗，一去不回啊。
姬延派内侍挨家挨户去借，碰了一鼻子灰。
有一家姓郭的粮商，当年靠着周王室的采买起家，如今富甲一方，内侍上门求借百金，那郭老板竟推说周转不开，只肯拿出五金，还要求用王宫中的青铜礼器作抵押。内侍回来禀报时，姬延气得浑身发抖，却又无可奈何。
最后还是史厌承担了所有。
他变卖了自己仅有的一处祖宅，又将妻子的几件陪嫁首饰典当出去，才勉强凑够了出使的盘缠。
他的老妻含着泪送他出门，只往他的行囊里塞了几块干饼和一件打着补丁的旧裘。
史厌笑着安慰她说：“等合纵功成，我回来时便给你买一件新裘。”
老妻只是摇头，什么也没说，因为她知道他这身子骨，这一去，能不能回来都是两说。
就这样，史厌带着那枚武王分封诸侯所用的云雷纹玉圭、天子亲笔写的六国合纵诏令，踏上了游说六国的漫漫长路。
他的第一站，是邯郸。
史厌跟周天子说过，只要说服了赵国，整个合纵一事就完成了一半。但如果说服不了赵国，那这件事就到此为止，几无可能。
行至邢丘时，史厌生病了，开始咳嗽，起初只是轻微的干咳，他没在意，继续赶路。等到了邯郸城下，咳嗽已经变成了剧烈的呛咳，每咳一下，胸口就像被钝刀割过一般。
随从劝他先在邯郸城中歇息两日，找个医者看看。
史厌摆了摆手，声音沙哑地说道：“秦国在恢复，我们耽搁一日，秦国就更强一分，战机便少一分。我这躯壳不值钱，天子的事耽误不得。”
此时
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