绵延半里，锦缎车帘、青铜车饰，与小镇朴素青石街巷格格不入。士族家丁数十人，肩扛木箱，源源不断抬入镇府正厅，木箱之内，全是封存百年的古法田契、宗族地册、乡里祖规文书，用来当作逼宫的凭证。
五位儒学大儒宽袖博带，手持竹简经书，行走在士族队列正中，神色凛然，一副执掌世间礼法的姿态。二十七位士族族长衣饰华贵，腰间玉佩叮当作响，眼底满是倨傲与怒意，踏入镇区时，沿路看见流民、农户手持新制农具下地，人人脸上有安稳笑意，心底妒火更盛。
镇府值守护卫队依规上前核验，却被士族家丁粗暴推开。
“我等吴郡世家、当世鸿儒，奉旨守一方乡规，区区流民镇，也敢阻拦？”
值守队长手握木盾，脊背挺直，不卑不亢：“诸位可入镇府议事，但不得惊扰街巷百姓，不得擅闯民宅。”
一番拉扯，引来沿街百姓驻足围观，流民们远远观望，心中清楚，这些压榨自己半生的士族，是来找侨领麻烦的。
消息飞快传入镇府书房，林怀远正在核对各村田亩兼并台账，听闻士族、大儒全员齐聚，没有调派护卫队围堵，只是吩咐主事：“大开正厅四门，准许各村乡老、农户代表入廊旁听，所有辩难，当众论清，是非对错，交由万民见证。”
乡老周老匆匆赶来，满面忧虑：“侨领，这群士族手握百年祖契，又有大儒帮他们引经据典，满口尊卑、私产天理，寻常道理很难辩驳。他们人多势众，若是当场联名施压，周遭州县的士族必然一同呼应，舆论风波难以平息。”
锻铁匠陈老攥紧拳头，语气刚烈：“这群人嘴上讲礼法，私下吞并良田、逼死佃户，手上沾满流民血汗！实在讲不通，我们护卫队守好镇门，绝不归还田地！”
林怀远将厚厚一摞实名台账收拢整齐，放在案侧，轻声道：“硬碰硬只能落人口实，说我恃强劫掠士族私产。今日正厅对峙，不讲兵戈，只讲两样东西：一是他们引以为傲的祖制田契，二是流民死伤、被兼并良田的实名证据。门第私产与万民温饱，今日必须分个清楚。”
不多时，镇府正厅人声鼎沸。
宽阔厅堂之内，数十张案几分列两侧，士族、大儒分坐东侧，林怀远与镇府主事、农户代表坐于西侧。厅堂正中长案堆满木箱，士族家丁将一卷卷泛黄田契、宗族地册尽数铺开，铺满整张大案，墨迹陈旧，印章繁多，是他们世代吞并土地的凭据。廊下挤满旁听百姓，上千名农户、流民静静站立，屏息等候对峙开场。
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