走，路就不会有。
雨是在三更天落下来的。先是滴答几声，接着哗然一片。屋顶漏水，水珠接连砸在床沿，她翻身起来，把床往墙角拖，又用破陶盆接水。药具安然无恙，她松了口气，却见灯焰摇曳欲灭。
她赶紧用身子挡住风缝，又添了点油。火苗重新稳住，映着她眼底一圈青黑。她坐回矮凳，盯着灯看了很久。
“若失败……”念头冒出来，她没拦。
三条命，三个孩子。
她不是大夫施舍药，她是拿活人试新法。古籍有载，民间有传，可谁也没做成体系。她若错了，便是第一个害人的。
她伸手摸向腰间玉简，指尖触到那句残箴：“文章通天地，执笔者有灵。”
如今她写的不是文章，是命。
可那晚浮现的记忆还在——“特定病原体可激发人体内在防御机制，形成持久免疫。”
她低声复述一遍，像念咒。
然后翻开笔记，在末尾添上一句：
**今夜无恶化，结痂有望。**
五更天，雨停了。
她没睡，靠在墙边眯了片刻，天一亮就起身。脸没洗，茶没喝，直接去了东屋。
三个孩子都在醒着。
小豆子烧退了，正啃干饼；阿满手臂红肿稍退，嚷着要下地走；石头最稳，睁开眼就说：“先生，我胳膊结痂了。”
她过去一看，果然，接种处已干涸，形成薄痂，边缘微微翘起。她轻轻按了按周围皮肤，不烫，不硬，无脓。
“好。”她说。
回到值守屋，她重新记录：**卯时，三人热度全退，红肿消散七成，痂壳初成，无感染迹象。对照组暂缺，但初步反应符合预期。**
她放下笔，终于喝了口冷茶。茶叶沉底，苦味依旧，但她咽得顺畅。
院外传来脚步声，越来越近。
一个街坊探头：“沈先生！城里传开了，说你真在试牛痘！”
“谁说的？”
“书铺门口贴了抄本，是你那份奏疏的副本！有人读，有人骂，也有人说想带娃来试！”
她没应。
消息传出去了，意味着下一步不会只有她一个人扛。
她收拾药囊，把剩余浆液装好，又检查银针是否干燥。阳光照进棚屋，落在她靛蓝袍角，银鱼带闪了下光。
她坐在那儿，没动。
外面人声隐约，有信的，有骂的，也有哭的
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