故意放慢脚步，斜眼扫了下她抄的卷子，嗤了一声，低声对同伴道：“这字倒还工整，可惜出身寒微，怕是连《五经正义》都读不全。”
同伴笑答：“听说是从兖州来的，乡下地方，能识几个字就不错了。主考官许是看他诗赋写得悲苦，才给个探花名头，哄皇帝高兴罢了。”
两人说罢，相视一笑，扬长而去。
陈宛之没抬头，笔尖也没顿一下。她只是把灯芯挑高了些，继续写。墨干了就蘸，手酸了就甩一甩，眼睛涩了就闭一瞬。窗外传来打更声，一更三点，夜已深。
她终于停下笔，将最后一册整理完毕，按顺序叠好，用细绳捆牢，又另附一张清单，列明补缺出处与校注依据。做完这些，她起身，将卷宗抱起，走向典籍库方向。
库门虚掩，里面黑着。她轻叩两下，无人应。正要放下，忽听身后传来脚步声，回头一看，是个白发老者，穿深紫官袍，胸前绣仙鹤补子，手里提着一盏灯笼，光晕照出他清瘦的脸。
老者走近，目光落在她怀中的卷宗上，又移到她脸上，问：“你是新来的沈编修？”
“正是下官。”
“这么晚了，送档？”
“今日分派任务，不敢耽搁。”
老者点点头，接过灯笼递给她：“先进去，我陪你一道。”
库门打开，陈宛之跟着进去。老者取钥匙开锁，引她走到靠墙的架子前，亲自将卷宗放入指定格位，还用手抚平了封皮上的褶皱。
“你这册子，我瞧着不像初校。”老者忽然说，“有些残句，你补得极准，连出处都标了。哪来的依据？”
“回老学士，”她语气平静，“有些曾在民间医馆见过类似公文，有些参考了《政和会要》残本，还有些……是比对前后文意推断的。”
老者眉毛一动：“《政和会要》？那书早佚了，你从哪儿见的？”
“兖州府学旧藏，一本残卷，仅存三册。”
老者盯着她看了片刻，忽而笑了：“难得。如今许多年轻人，连《唐六典》都懒得翻，你倒肯下这笨功夫。”
陈宛之低头：“下官只是觉得，既拿了俸禄，便不该敷衍。”
老者没接话，转身往外走，临出门前忽然停步：“明日值日，你来典籍库当值吧，专理前朝旧档。那边乱得很，正缺人手。”
她一怔：“可下官尚未熟悉院规，怕误事。”
“无妨。”老者淡淡道，“我看人，不在出身，而在做事。
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