陈宛之踏上贡院内门的青石台阶，脚底传来清晨露水浸润后的微凉。她没有停步，也没有回头，身后那场构陷闹剧已被抛在红墙之外。药囊轻轻晃了一下，铜片边缘贴着布料，不再发烫。她伸手按了按系带，确认紧实，随即抬眼望向前方。
号舍成排而立，灰瓦白墙，整齐如刀切。考生们已陆续进入各自考位，脚步声在空旷院中回荡。执事官站在高台之上点名，声音洪亮：“辰时三刻，殿试开考——鸣钟！”
钟声一响，万籁俱寂。
她快步走向自己的号舍，位置靠中，视野开阔。放下包袱，将笔墨纸砚一一摆好，又从药囊里取出银针包压在砚台下——这是习惯，不是防人，是安心。她深吸一口气，胸腔里清冷的空气压住了心跳的节奏。
提笔蘸墨，正要落纸，眼角余光却扫见右侧第三排一名考生动作古怪。那人左手藏在袖中，右手执笔，写两行便抬头看一眼斜前方，眼神飘忽。陈宛之不动声色，只用余光继续留意。
不多时，第四排一人轻咳一声，声音极低，却像是暗号。紧接着，第五排有人悄悄掀开衣襟，露出半截纸条，迅速扫过几眼又塞回去。再往右数去，第六、第七、第八……竟有十余人接连做出相似举动。更有一人直接把整本策论草稿绑在腰间，借弯腰系鞋带之机偷看。
她眉头微蹙，指尖在砚台上轻轻点了两下。
这不是个别舞弊，是早有预谋的抄录团伙。他们分散布局，互为呼应，甚至可能已买通外围杂役递送材料。若不制止，这场殿试便成了笑话。
她搁下笔，合上砚盖。
起身时动作不急不缓，仿佛只是去换盏清水。但她径直朝高台走去，步伐沉稳，踏在石板上的声音清晰可闻。沿途已有考生察觉，纷纷抬头。有人皱眉，有人疑惑，也有人目光躲闪。
她在台前行礼，声音不高，却字字清楚：“学生沈怀真，举报右侧第三至第十排共十余名考生，涉嫌集体抄袭，请主考大人查验。”
全场哗然。
原本安静的考场像被扔进了一块石头，涟漪迅速扩散。那些被指认的考生脸色瞬间煞白，有的慌忙藏纸，有的强作镇定低头答题，更有甚者猛地抬头瞪她，眼中满是怒意。
高台上两名监考官对视一眼。年长那位身穿紫袍，面容严肃，正是本次殿试副主考。他并未立刻发作，而是缓缓问道：“你可有证据？”
“学生尚未搜查，不敢妄言确证。”陈宛之答，“但诸人行为异常，结伙传阅，动
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