作统一，显非巧合。请大人派巡场御史突击查验，真相自明。”
副主考沉默片刻，挥手示意身旁一位身着青袍的御史带队前去。那御史领命，带着四名巡查差役快步走入号舍之间，行动迅捷，封锁路径。
查验开始。
第三排那名袖中藏纸的考生刚想撕毁条子，差役已至眼前，一把夺过。纸上密密麻麻抄满了策论要点，字迹工整，显然早有准备。
第四排咳声之人被当场搜出夹在书页中的小抄，折叠成指甲大小，展开后竟是整篇《赋得江山社稷》的范文。
第五排掀衣偷看者腰间绑着厚厚一叠文稿，从“民本论”到“漕运策”无所不包，连批注都一应俱全。
最令人震惊的是第八排一人，竟将一本完整的策论抄本缝在贴身内衣里，翻开时墨迹未干，显然是昨夜赶工而成。
御史逐一登记姓名籍贯，每报一个名字，周围便响起一阵低声议论。
“张文远？那是江南才子啊！”
“李承业也抄？他县试可是头名！”
“这下完了，永不准再考，一家人都得遭殃……”
副主考听完汇报，面沉如水。他站起身，环视全场，声音如铁：“经查，右侧第三至第十排共十三名考生，携带夹带、预先誊录、互相传递答案，证据确凿，依《科场条例》，立即罢黜，永不许再考！”
话音落下，差役上前，毫不客气地拖人离场。那些考生有的瘫坐在地，有的挣扎哭喊，还有一人跪倒在地，连连叩首求饶：“大人开恩！学生一时糊涂！家中老母尚在等我功名养赡……”
副主考眼皮未抬：“科场乃国家抡才大典，岂容儿戏？带走。”
十三人被强行架出号舍，穿过长长的甬道，消失在贡院侧门之后。喧闹持续了一阵，直到最后一声哀求被关在门外，考场终于重归寂静。
阳光此时已升得更高，照在屋檐上泛起一层淡金色。风穿廊而过，吹动了几张未压牢的草稿纸，啪嗒一声落在地上。
没人去捡。
陈宛之仍站在原地，未返回号舍。她看着那扇重新闭合的侧门，脸上无喜无怒，只有额角一缕碎发被风吹起，轻轻拂过眉间。
片刻后，副主考忽然走下高台，朝她这边踱来。脚步不疾不徐，却引得四周考生纷纷低头假装写字。
他在她号舍前停下，目光扫过桌案上的笔墨，又看了她一眼，语气低了些：“少年有胆识，更有操守，难得。”
说
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