头：“可这样的诗，能入主考官的眼吗？”
老者没答，只望着陈宛之远去的背影，轻轻叹了口气。
陈宛之没听见这段对话，也不需要听见。她穿过人群，转入通往城中的主街。夜市刚刚点灯，摊贩们支起油纸伞，摆出热腾腾的炊饼和豆腐脑。小贩吆喝声此起彼伏，马蹄踏过石板路的声响混杂其间，整座京城依旧喧嚣如常。
可有些东西不一样了。
她走过一家书坊门前，听见里面传出朗读声：
>“北风裂茅屋，冻骨倚颓墙。
>稚子拾遗穗，母饥不敢尝。”
念诗的是个学徒打扮的年轻人，手里拿着一页刚抄下的纸，神情专注。另一个伙计站在梯子上整理书架，一边听一边点头：“这诗要是登在《京华录》上，怕是要传遍南北。”
“人家连名都没留全，只知道姓沈，来自兖州。”
“越是这样，越显得真。你看那些动不动就‘仰观宇宙之大’的，写十篇也不及这一首实在。”
陈宛之脚步微顿，随即继续前行。她没驻足，也没张望，只是左手习惯性地抬了抬，扶正了头上略显歪斜的青玉冠。指尖滑过额角，轻轻触碰了一下那点朱砂痣——这是她思考时的小动作，旁人看不出来，只有她自己知道，那是她在过滤外界纷扰的方式。
诗句被人传诵，名字被人提起，这些都不奇怪。但她清楚，真正的考验还没开始。一首好诗能让人口耳相传，却未必能换来一张殿试入场券。她要的也不是一时名声，而是一个站上更高处的机会。
街角拐入一条窄巷，两旁民居低矮，晾衣绳横跨头顶，挂着湿漉漉的衣衫。巷子安静许多，脚步声清晰可闻。她走得不急，呼吸平稳，仿佛刚才经历的不是一场震动考场的考试，而只是寻常一日的书写。
前方巷口亮着一盏灯笼，写着“悦来居”三个字。
她到了。
店家正在门口扫地，见她身影出现，手一顿，扫帚停在半空。他愣了片刻，随即快步迎上来，语气明显与往日不同：“沈公子回来了！外头都在说您那首诗……真是了不得！”
陈宛之点头，声音平静：“劳烦准备热水，明日还要候榜。”
店家一怔，原以为会听到些回应，哪怕一句“多谢挂心”也好，可对方就这么淡淡一句，竟似毫不在意。他张了张嘴，终究没再追问，只连连应道：“好好好，热水这就备上，干净衣裳也给您拿一套新的。”
她没拒绝，也没
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