走到巷口，她停下。左边是药铺，右边是布庄，中间一条窄巷，通向后街。她站在这里，抬头望。
远处宫墙高耸，飞檐如刀，切开天空。阳光照在琉璃瓦上，反射出金光，晃得人睁不开眼。她眯着眼，看了很久。
然后，她低头，整了整衣襟。粗布短褐早就洗得发白，袖口磨出了毛边。她把斗篷解下，叠好，搭在臂弯。这样看起来，至少不像个乞丐。
她将策论重新夹好，左手扶着墙，右脚轻轻点地，试了试力。还能走。
她迈步前行。
主街上人越来越多。一辆运菜的驴车挡了道，赶车人骂骂咧咧地抽驴。她绕过去，听见驴叫了一声，惊起飞鸟一片。她没回头，只加快脚步。
她知道自己要去哪儿——找一间便宜客栈，安顿下来，洗个热水脸，把脚泡一泡。然后，她要打开策论，一页页看过，看看有没有错字，有没有漏掉的数据。她得让它完美无瑕，不能有任何瑕疵。
但这不是全部。
她边走边想：入册只是开始，住店只是过渡，修策只是准备。真正要做的事，还没动手。
她路过一座桥。桥下河水浑浊，漂着烂菜叶和死鱼。几个孩子在岸边扔石子，看谁打得远。她驻足片刻，看着水面涟漪一圈圈散开。
她忽然笑了下。
很小，嘴角刚扬起就落下。没人看见。
她继续走。
前方又是一家客栈，比刚才那家小些，但门口晾着被褥，窗台摆着花草，显得有人气。她走近，抬头看匾：“悦来居”。
她正要抬脚进门，忽然停住。
转身，最后望了一眼身后。
西坊养济所的方向，已看不见棚子。只有街道纵横，人来车往。她站在这座城里，不再是流民，不再是无名之人。
她是陈文昭，山阳生员，持册入京。
她收回目光，抬脚跨过门槛。
门内，小伙计正在扫地。听见脚步声，抬头问：“住店？”
“嗯。”她说，“单间，干净些的。”
“有有有，二楼东头，刚收拾出来。”
她跟着上楼。木梯吱呀响，每一步都震得灰尘往下落。她扶着栏杆，慢慢走。二楼走廊空荡，只有尽头一扇窗开着，风吹动帘子。
小伙计推开一间房门：“您瞧瞧，这间行不？”
她走进去。屋子不大，一床一桌一椅，墙上挂着幅山水画，墨迹已淡。窗户外对着后巷，能听
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