旌节。名不正而言不顺,加之定难军去年大败,元气未复,攻取夏州,恰逢其时!
灵武节度使张希崇率先发动,七千灵武军一举攻克宥州,封死李彝殷的西面去路。
张希崇继而领军行五百里,入青冈峡,沿途安抚蕃部熟户,引为乡导。
灵武军准备充分,刍粟储畜率皆有备,缘路五、七日路程,不烦地方供馈,止令逐都兵骑,裹粮轻赍,便可足用。
出青冈峡口,即是庆州方渠镇,灵武军与符彦卿的庆州军会师,万余人马屯于新筑的定边城。
定边城位于夏州城西二百余里,为符彦卿所设兵站;
高行周攻占要隘芦子关,战线推至夏州城南一百五十里;
杨弘信更是在夏州城东北不到百里的横山立寨,居高临下,可眺望城中。
相较先帝起兵攻伐之时,局势大为改善。
此番攻打夏州城,灵武军七千、彰武军五千、庆州军四千、折杨两家亦出兵四千,合计两万人马。
粮道尽在联军掌控之下,定难军在三川口遭受重创,无力再像当初一样,组织万余党项轻骑袭扰,李彝殷只得坐困城中。
塔中老者陈抟所授三英锁蛟之策威力尽显,平灭夏州李氏,在此一举!
唯一可虑者,夏州城的前身乃赫连勃勃所筑雄城,固若金汤自不必说。一旦顿兵城下,久战不胜,难保不会重蹈朝廷五万大军败北的覆辙。
攻打坚城一直以来都是兵家难事,何况曾经是五百年前大夏国都的天下名城。假如无功而返,甚至铩羽而归,定难军声势复振,大好局面又要生出变数。
“李彝殷兵数五千,夏州城中近万丁壮,加上不入编户的党项生蕃,单论数量不在我军之下,不可轻敌。”(注2)
训诫完儿子不可轻敌,高行周淡淡一笑:“统万城啊统万城,真的就毫无弱点么?”
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《地名对照》
宥州:今内蒙古自治区鄂托克前旗南境
青冈峡:今甘肃省庆阳市环县洪德乡赵洼村
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