“老朽明白。”徐光启收好图纸，却未起身，神色间似有忧虑。
“先生还有话要说？”
徐光启叹了口气：“今日老朽去国子监，听到一些议论……有些监生对加试实务科仍耿耿于怀。更有甚者，私下传唱旧词，暗讽新政。”
“哦？什么词？”
“有一首《鹧鸪天》，其中两句是：‘八股文章千古事，实务杂学一时新’。”徐光启摇头，“老朽当场训斥了几个带头者，但恐怕难以禁绝。”
朱炎笑了笑：“让他们唱吧。等实务科取中的士子做了知县、知府，治水患、兴农桑、平冤狱，百姓自然会用脚投票。倒是先生，不必为此动气，保重身体要紧。”
徐光启却正色道：“国公，老朽非为虚名动气。而是担心……战事在即，若士林人心不稳，恐生内变。”
这话说得重了。朱炎沉默片刻，道：“先生提醒的是。这样吧，明日我请监国下旨，擢升几位支持新政的耆老——比如先生您，加太子太傅衔；再如钱阁老，虽已致仕，可赐匾额褒奖。要让天下人看到，支持新政者，朝廷不会亏待。”
“至于那些唱反调的……”朱炎语气平静，“先记下来。待战事平息，再慢慢计较。眼下，一切以抗清为重。”
徐光启这才放心，告辞离去。
时近子时，雪仍在下。周文柏整理完文书，见朱炎还站在地图前沉思，便轻声道：“国公，该歇息了。”
朱炎却摇头：“还早。你去把川中、湖广、江西今岁秋粮的账册拿来，我要再看一遍。”
周文柏劝道：“这些账目学生已核对三遍，不会出错。国公连日操劳，还是……”
“拿来吧。”朱炎坚持，“清军二十万南下，每日人吃马嚼，消耗惊人。我们若能算准他们的粮道、存粮，或许能找到破敌之机。”
周文柏只好去取账册。偌大的文渊阁内，只剩朱炎一人。他走到窗前，推开一道缝隙，寒风夹着雪片涌入。
远处宫墙的轮廓在雪夜中模糊不清，更远处的南京城街巷，偶有几处灯火，在风雪中明灭如豆。
这一刻，朱炎忽然想起穿越前在发改委工作的日子。那时也常熬夜看数据、写报告，为的是一个项目、一个政策。而如今，他掌管的是一座江山，关系着千万人的生死。
压力如山，但他不能倒。
脚步声响起，周文柏抱着厚厚一摞账册回来。两人在灯下开始工作，一页页翻看，一笔笔核算。
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