门，统一时辰，于政务、民生、军务，皆有裨益。瑾儿，可命‘异域文献馆’与将作监，会同精通机巧之匠人，仔细拆解研究，务必弄懂其理。所需大食匠人，可重金礼聘。”
李瑾躬身应下，心中同样震撼。他知道，母亲对新奇器物的兴趣，绝不仅仅是个人喜好，更蕴含着一位杰出统治者对新技术、新生产力的敏锐直觉。她看到了这些“奇技淫巧”背后，可能带来的效率提升和生活改变。
除了器物，武则天对异域动植物也表现出浓厚的兴趣。她下令在洛阳宫苑、上林苑中，开辟专门的“奇卉园”和“珍兽苑”，广泛征集、引种、饲养来自世界各地的奇花异草、珍禽异兽。
岭南、福建、安南都护府进献了各种南方奇花：花色艳丽、形如鹤首的鹤望兰（极乐鸟花），花朵硕大、气味奇异的大王花（尸香魔芋，虽然气味不佳，但因其巨大稀有而被进献），以及许多色彩斑斓、中原未见的热带兰花。来自天竺的商队，则带来了叶片宽大、夜间开花的昙花，以及形如佛手的佛手柑。甚至通过波斯商人，间接获得了一些地中海地区的植物，如银莲花、鸢尾等。武则天常在处理政务闲暇，漫步园中，观赏这些异域花卉，询问其名称、习性、原产地。她曾对伺弄花草的宫人说：“天地生万物，各具其态。我中华牡丹、芍药，雍容华贵；彼域奇葩，亦自有一番妍态。可着花匠小心培植，若能适应我土气候，广为繁衍，亦是一桩美事。”
“珍兽苑”更是热闹。除了传统的西域贡品如狮子、犀牛、鸵鸟外，更有许多前所未见的动物被送来。有来自林邑（占婆）的长臂猿，在笼中攀援飞荡，鸣声凄清；有来自真腊（柬埔寨）的白象，被装饰得富丽堂皇，温驯异常；有来自渤泥（婆罗洲）的长鼻猴（天狗猴），相貌奇特，引人发笑；还有来自更遥远的“僧祇”（东非）的斑马、长颈鹿（虽然此时称呼不同，描述类似），其奇特的条纹和长颈，让见多识广的宫廷众人也惊呼不已。武则天甚至特意命画师将这些珍禽异兽的形态仔细描绘下来，编成图册，并附上其习性、产地、名称的说明。
她对一头年幼的、来自吐蕃高原的牦牛产生了特别兴趣。此牛力大耐寒，毛长绒厚。武则天不仅观赏，还详细询问了其习性、用途，得知其毛可织毯、肉可食、乳可饮、可负重，乃高原之宝后，她沉吟道：“此牛耐高寒，或可试养于陇西、河西高寒之地，若成，可惠及边民。”
最有趣的是她对几种新作物的关注。有胡商带来一种块茎作物，称在其原产地（可能为南美，经间
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