你勤学不辍，莫负了这身功名。”这已是额外的恩典。
林四勇再次深深拜谢。离开前，他状似无意地问：“学生一路走来，见城外流民聚集，哭声震天，不知道府尊大人对此可有良策？学生忧心民生，固有此一问。”
周学正捋须，叹道：“此乃朝廷大计，府尊自有章程。或遣返，或附籍，或征役以工代赈。流民之中亦多有隐忧，疫病，奸宄……唉，多事之秋。你且安心读书，这些事自有衙门操心。”点到即止，不肯深谈。
林四勇得了关键信息，官府确有“征役”之议，他不动声色地告退，心中已有了计较。
登记完毕，领了微薄的补贴，林四勇便有了在州学内走动的资格。他将目光投向了生员休憩的斋舍和讲堂外的回廊。
午后的阳光斜照在回廊下。几个生员正聚在一起，或争论经义，或闲谈市井。
林四勇整理了一下衣冠，带着谦和的笑容走上前，对着其中一位看起来较为沉稳的学子拱手作揖：“这位仁兄请了。学生定州林四勇，新滞留至此，暂附州学。方才听仁兄论及《孟子·梁惠王》仁政之要，鞭辟入里，学生佩服。然有一处不明，不违农时于当今流民遍地之时，当如何解？乞请赐教。”
那学子见林四勇谈吐不俗，态度恭谨，也拱手回礼：“原来是林兄。在下陈文礼。林兄此问切中时弊。孟子所言不违农时，本指君王应惜民力，使其得以务农。
然如今…...他环顾左右，压低声音，“城外流民嗷嗷待哺，官府无力供养，强征劳役修城挖河，虽曰以工代赈，实则与违农时何异？此仁政之难行也！” 周围几人也纷纷点头附和。
林四勇心中一动，面上露出深有同感之色：“陈兄高见！学生一路行来，见流民惨状，心如刀割。听闻安置点内，疫病横行，每日皆有饿殍抬出…...唉！” 他适时地流露出沉重与忧虑。
“岂止！” 旁边一个叫李振的学子接口，他父亲是府衙小吏，消息更灵通些，“南薰门外东河滩那片，简直是人间地狱！前几日还因抢粥发生了械斗，死了几个人！听说里头易州、定州来的流民最多，抱成团，颇不安分。府衙已议定，要征发大批青壮去疏浚卫河故道，以工代赈……或者说，以防生变。” 他意味深长地看了林四勇一眼。
“定州流民…...” 林四勇心中剧震，面上却强作镇定，只叹道：“同是天涯沦落人。学生亦是定州人士，亲族失散……不知那安置点中，可有名册登记？若能有幸寻得一二亲人……”
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