串铜板塞进书吏袖中。
书吏的手指在袖中捻了捻，脸上倨傲的神色稍退了些，但语气依旧强硬：“嗯……看你们拖家带口，倒也不像歹人。不过规矩不能破，放你们进城是万万不能的，府尊大人严令，无路引这不得入城，违者连坐。”
他话锋一转，声音压得更低：“不过嘛……城外安置点也有好赖之分。北边那片挨着乱葬岗，又脏又凑，还闹时疫。东边靠河滩那片，地势高些，离粥棚也近……就是名额紧俏……”他手指在簿册上某个位置点了点，意味深长地看着田秀文。
田修文心中了然，这钱，买不到入城许可，但或许能买到一个相对不那么地狱的安置位置。
他立刻又摸出一小块碎银约半两，接着递户籍的动作，连同户籍一起塞进书吏手中：“孔目高义！还请多关照，给指条明路，安排个能落脚的地儿，老人孩子们实在受不住了。”
书吏掂量了一下银子，脸上终于露出一丝满意的笑容。他提笔在簿册上勾画了几下，对队正道：“王队正，这一户……嗯，林氏兄弟并田氏夫妇，共……嗯……丁二十一，确系定州灾民。安排道东河滩甲字区吧。给他们登记造册，领个待勘牌。”
队正显然也得了书吏的眼色，哼了一声，挥手让兵丁散开些：“算你们走运！跟着他，去东河滩，领了牌子，老实待着，莫要乱跑，违令者鞭笞驱离。”他指了一个老弱的厢兵带路。
所谓的“东河滩甲字区”，不过是城外一片地势略高、相对干燥的河滩地。官府用削尖的木桩象征性地围出一片区域，里面密密麻麻挤满了用破布、草席、树枝勉强支撑起来的窝棚。
空气中弥漫着粪便、呕吐物的气息。所谓的“好”，仅仅是离那条散发着恶臭的污水沟稍远了几十步，离施粥的大锅近些。
带路的老兵丢给他们几块粗糙的木牌，上面用墨写着编号和“待勘”二字：“喏，牌子拿好，丢了就按流寇论处！自己找地方搭窝棚，别挡着道。每日巳时、申时两次施粥，晚了就没了。”说罢，转身就走，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
田修文看着眼前地狱般的景象，嘴角泛起一丝苦涩。王氏紧紧握住他的手，低声道：“至少比那乱葬岗强些。”
林大勇兄弟几个看着疲惫不堪的家人，也深感无奈，他们有钱，但是它买不到入城的许可，甚至买不到一个不漏雨的屋顶。只能在这个泥沼里，找到一片稍微不那么潮湿的立足之地。
“先安顿下来……”田修文深吸一口气，压下翻腾
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