参谋长默默捡起一片碎纸,上面还能看到“深感震惊”“内部调查”等字眼。“阁下,果阿的态度虽然敷衍,但并未彻底拒绝。他们要求调查时间,也在情理之中。我们若逼得太急,反而可能将他真的推向唐人。”
“推向唐人?”小范·霍伦猛地转身,指着桌上另一份密报,“我们的人在果阿码头亲眼看见,三艘满载的商船在荷兰战舰的眼皮底下出港,航线正是往马六甲!领航的还是那个萨穆埃尔手下的老舵手!而里斯本那边传来的消息,葡萄牙王室根本没有派遣援舰的打算!他在拖延,在等唐人的反应!”
他剧烈地喘息着,在铺着南洋地图的长桌前踱步,忽然停下:“卡鲁克那边呢?第二批军火送到了,他怎么说?”
“巨岩城的回复……很含糊。”参谋长硬着头皮汇报,“他们收下了军火,但抱怨质量有问题,要求我们更换炮手,并且……没有给出明确的出兵日期。”
“废物!贪婪的荒漠野人!”小范·霍伦一拳砸在桌上,震得墨水飞溅,“他在观望!他在等我和唐人,或者和葡萄牙人,谁先流干血!”
他闭上眼睛,努力平复呼吸,再睁开时,眼中只剩下孤注一掷的冰冷:“不能再等了。父亲从锡兰调集的援兵还有五天就到。等舰队一到……”
他手指狠狠戳在地图上哥富岛的位置:“集中所有力量,水陆并进。海上,我要周镇蛟的舰队彻底消失;陆上……”
他顿了顿,声音压得更低,却更狠厉:“让我们在巨岩城的内线动起来。散播消息,就说卡鲁克已经秘密与唐人结盟,准备用荷兰送去的火枪,反过来攻打我们在荒漠边缘的据点。再‘帮’他一把——派人伪装成唐军,袭击一两个亲近荷兰的小部落,手法要狠,留下唐军的制式箭镞。”
参谋长悚然一惊:“阁下,这若是被识破……”
“识破又如何?”小范·霍伦冷笑,“卡鲁克本就多疑。只要他心中种下这根刺,就算事后查明不是唐人所为,他也会想:唐人是不是真有这个打算?到时候,他就算不想打,为了巨岩城的安危,也必须打!我要逼他,逼他在我和唐人之间,没有第三条路可走!”
他走到窗边,望着总督府外郁郁葱葱的热带植物,那是范·霍伦家族经营东印度数十年的象征。
“至于席尔瓦……”他背对着参谋长,声音飘忽,“既然他想要时间,我就给他时间。等解决了周镇蛟和卡鲁克,等我握着唐人的港口和荒漠的矿脉,再回头跟他算总账。传令给‘短剑号’:继
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