战!”
他深吸一口气,仿佛要将所有犹豫和不安压下:“这一战,要么夺回帝汶海的制海权,让‘南十字星’计划起死回生;要么……就让巴达维亚为我们的失败陪葬!”
几乎在同一时刻,哥富岛军器坊。
段铁布满老茧的手,颤抖着抚过刚刚组装完成的一具“神机箭”发射架。
比起之前沉海的那些,这具新架体型更小,结构却更复杂精妙,尤其是尾翼部分,增加了可调节角度的铜片。
“大人,试射准备完毕!”年轻匠人激动地回报。
段铁点头,独眼紧盯着百步之外作为标靶的旧船板。
“点火!”
嗤——嘭!
一道火光拖着长长的尾烟疾射而出,在空中划过一道比以往明显更稳定的弧线,虽然仍有偏差,但最终狠狠扎进了船板边缘,而非完全脱靶。
“偏左二尺!比上次近了三尺!”观测员大声报出数据。
工匠们发出一阵压抑的欢呼。
虽然仍不完美,但这已是巨大的进步。
段铁脸上却无多少喜色,他快步走到发射架旁,仔细检查发射后尾翼的状态和发射管的温度,喃喃道:“铜片强度不够,承受不住连续发射的高温……膛线磨损也比预想快……还得改!”
他抬头,看向长安方向,眼中是焦灼的期待:“朝廷送来的新工匠和‘轰雷炮’样品,到底什么时候能到……”
新襄州,襄水县衙。
海参看着赵铁柱带回的详细报告,以及随后从荒漠边缘部落传来的零星消息——有商队看到巨岩城的武士在边境巡逻次数增加,但并未越界,反而驱逐了几股疑似红土部落残兵的小队。
“卡鲁克果然疑心了。”海参对张文启道,“他把怨气先撒在了那些可能‘勾结外敌’的部落身上。但我们不能掉以轻心。让巨岩和飞矛的人继续盯着,贸易可以给,但武器一斤铁、一尺布都不能过界。尤其是盐,严格控制流出量。”
“是。”张文启应下,又道,“都督,薛都督从哥富岛传来密令,让我们加紧储备粮草军械,水师可能有大战。另外,教化院新编的‘抗夷歌谣’已经传唱到各个屯堡,百姓对红毛鬼的愤恨日增,自发组织乡勇巡逻的也多了。”
“民心可用。”海参望向窗外安宁的田野,金黄的稻穗在风中起伏,“但越是这种时候,越要防着暗处的冷箭。让‘游隼’的眼睛再亮些,耳朵再灵些。”
赤色荒漠边缘
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