步被拖慢，士气急剧下降。
黄木生的冷枪冷炮运动，就像无数牛虻，死死叮咬在日军这头蛮牛的身上，虽不致命，却让它疼痛难忍，烦躁不安，血流不止。
水网泥潭，寸步难行
北翼，试图沿高邮湖西岸迂回的日军加强大队，陷入了更深的绝望。周志明支队充分利用了这里河汊纵横、湖荡密布的特点。
主要的通道被彻底破坏，小木桥被拆毁，浅滩被打入尖木桩。日军的重装备完全成了累赘，只能丢弃或者留极少数人看守。步兵不得不艰难地跋涉在泥泞的田埂和小路上，而这些路上早已挖满了陷阱和陷坑，底下甚至还插着削尖的竹签。
一些看似平静的河汊口，飘着不起眼的稻草捆，下面可能挂着民兵自制的“水雷”（装满炸药和碎铁的罐子），日军的巡逻小艇一不小心就会触爆。
周志明还组织了熟悉水性的战士，驾着小船在芦苇荡中神出鬼没，用冷枪袭击日军，或者夜间摸近日军临时营地投掷手榴弹，打完就跑，消失得无影无踪。
这片水乡泽国，成了日军机械化部队的噩梦，步兵的泥潭。他们每前进一步，都要付出极大的艰辛和警惕，迂回速度慢如蜗牛。
空中优势，难觅踪影
日军飞行员们也很郁闷。他们奉命低空侦察，却很难发现有价值的目标。大道上空无一人，且被破坏得无法通行。村庄往往寂静无声，仿佛空无一人（百姓已疏散）。广袤的田野、纵横的河网、茂密的芦苇荡，吞噬了一切活动的迹象。即使偶尔发现小股中国军队，他们也会迅速利用地形散开、隐蔽，等飞机盘旋回来，早已消失不见。投下的炸弹大多浪费在了空旷的野地或废弃的村庄里。
丁伟、黄木生、周志明三人则通过灵活的通讯方式，不断交流敌情，调整部署。你攻我扰，你疲我打，你进我退，你驻我袭。他们将游击战的“十六字诀”发挥得淋漓尽致。
日军第九师团，这支骄狂不可一世的“钢军”，从未想过会在他们眼中的“残兵游勇”和“乌合之众”面前，陷入如此狼狈的境地。他们的重兵集团空有强大的火力，却找不到决战的目标；他们的士兵训练有素，却只能在无尽的破路、冷枪、诡雷和泥泞中消耗锐气和体力；他们的指挥官焦躁不安，原计划数日之内横扫天长地区的妄想彻底破灭。
秋山义允在临时指挥部里暴跳如雷，却又无可奈何。他感觉自己一拳打进了厚厚的棉花堆里，无处着力，反而被棉花中隐藏的尖刺扎得鲜血淋漓。
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