多了几分惶恐，腰微微弯了弯：“老板您说笑了。您对杰克有知遇之恩，若不是颠地洋行，我现在还是街头流浪的孩子。”
他顿了顿，声音沉了些，“我们华人说‘知遇之恩，当涌泉相报’，我永远是颠地洋行的人。”
这话从半大孩子嘴里说出来，没有丝毫谄媚，反倒透着股真诚。
颠地看着他清澈的眼睛，紧绷的嘴角微微松动——这么小的年纪，装不出这么坦荡的表情。
第一关算是过了。
可颠地没打算放过他，话锋一转：“你说英语是跟牧师学的，那化学知识呢？”他指了指桌上的专利申请文件，“速凝剂里有种成分，是你自己炼的吧？”
要申请专利，技术细节瞒不住。
陈林早有准备，语气带着点回忆的迷茫：“我的牧师先生说他以前是炼金术师，他教导我说物质的基础都是一样的，只要找对规律，就能相互转换。我跟着他学了些基础的炼金术，可惜没炼出金子，倒琢磨出些别的东西。”
他说得轻描淡写，却正合时宜——此时“化学”还没正式定名，欧洲人眼里，这学科本就和炼金术脱不开关系。
颠地的眼神柔和了些，甚至带上点欣赏：“你是个聪明孩子。让你做帮办确实委屈了，不过你太年轻，得一步步来，不能拔得太高。”
这话像画饼，却也带着几分真心。
若是刚才陈林隐瞒见杨坊的事，他不介意把这“宝贝”送到南洋偏僻处囚禁起来——这么有价值的人才，绝不能落到竞争对手手里。
在他眼里，清国人从来不是“人”，有价值就是工具，没价值就是垃圾。
“多谢老板体谅。”陈林鞠了一躬，腰弯得恰到好处，既显恭敬，又没失了分寸，脸上的感激不掺假，却没有寻常清国人的谄媚。
他往前凑了半步，语气带着点急切：“老板，速凝剂的市场其实很大。要是公司能把专利落实生产，肯定能赚大钱。”
颠地挑眉，烟斗停在嘴边：“你还懂经营？”
“不懂经营，但是见过实际用处。”陈林摇了摇头，语气却很肯定，“这次建大楼，我发现水泥建房比木头、石头方便多了。未来建筑模式说不定会变，这种东西以后用得肯定越来越广。”
“说得对。继续说。”颠地身体微微前倾，显然被勾起了兴趣。
“是，先生。”陈林的眼睛亮起来，语速快了些，“我想我们可以在外滩建水泥厂，专门生产水泥。租界肯定会扩大
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