刘氏那逢人便要说道半天的性子，从永乐镇到清水村这点路，指不定要磨蹭到啥时候，所以并未像上次中举人时那样早早苦等，而是估摸着时辰差不多了，才陆续聚拢过来。果然，这时间正好！
顿时，村口响起了一阵喧闹声，锣鼓也“咚咚锵、咚咚锵”地敲打起来。
王家的马车终于在村口停下，王金宝率先跳下车，对着涌上来的乡亲们连连拱手。王明远也整了整衣冠，深吸一口气，迈步下车。
刹那间，所有的目光都聚焦在了他的身上。那些看着他长大的叔伯婶娘，那些曾一起长大的玩伴，此刻看着他一身簇新的青色常服，身姿挺拔，气度沉静，眼神里都充满了敬畏、好奇。
“哎呀！真是明远！”
“这穿着，真气派！”
“瞧瞧，到底是京城里当大官的，这通身的气度，就是不一样！”
“明远哥……哦不，王大人！”一个黝黑的汉子憨厚地笑着，想上前拍拍王明远的肩膀，手伸到一半又缩了回去，显得有些手足无措。
王明远脸上却露出温和的笑容，主动上前一步，握住了那汉子的手：“铁头哥，是我，明远。几年不见，你可是越发壮实了。”
他又环顾四周，对着那些熟悉的面孔，朗声道：“各位叔伯，婶娘，哥哥姐姐们，我是明远啊！我回来了！”
他这一声乡音未改的招呼，瞬间拉近了距离。人群顿时又活跃起来，那份因身份差异而产生的隔阂感消弭了不少。大家簇拥着王家人，问长问短，热热闹闹地往村里走去。
王姓的族人们更是与有荣焉，村长王金福拉着王金宝的手，激动得胡须直颤：“金宝啊！咱们老王家……真是祖坟冒火了！明远这可是咱们清水村，不，是咱们整个县头一份的五品大官！光宗耀祖！光宗耀祖啊！必须得祭祖！好好祭祭祖！让列祖列宗也高兴高兴！”
“对！祭祖！必须大祭！”其他族人也纷纷附和。王明远高中状元时他们已经祭过一次，但那次他远在京城未归，这次正主回来了，又是高官厚禄，这祭祖的仪式自然要更加隆重。
王大牛一听“祭祖”二字，眼睛顿时亮了，挤到王金宝身边，低声道：“爹，金福伯说得在理！三弟这次去那啥台岛，听说不太平，咱们得多给祖宗烧点好东西下去，求祖宗们多多保佑三弟平平安安，顺顺利利！”
王金宝略一思索，也觉得有理。儿子前程远大，去的地方又凶险，多给祖宗表表孝心，总没坏处。他点点头：
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