南唐的援军都被打掉，寿州成为孤城，但刘仁瞻坚守不让，周世宗也亲临一线指挥。刘仁瞻见到周世宗伞盖，挽起强弓射去，射到周世宗面前仅数步。左右连忙请周世宗退避，但周世宗毫不畏惧，竟然移步到刚才刘仁瞻射中处大喊道："刘将军，刚才您没射中，现在我站近一点儿，请再射！"刘仁瞻也不客气，再一箭射去，竟然又只差数步！周世宗大笑道："刘将军请继续射，箭射完了，朕再给您送！"刘仁瞻大惊道："难道他果然是真命天子？看来此城必破，我只有以死报国了！"说罢掷弓于地，仰天长啸。虽然刘仁瞻已经明白天下大势已不属南唐，但仍然忠于职守，周军始终无法攻克寿州。
战事从正月一直拖到大暑时节，赶上南方大雨连绵，旬日之间，淮、淝暴涨，周营之中也水深数尺，炮舟竹龙都被大水冲到南岸，为唐兵所焚.
柴荣是一国之君，要处理的政务太多，自然不能久困于寿州城下。见寿州一时难下，只好先行返回开封，只留下李重进等继续围城。刘仁赡趁周军调动之际，突然出手，攻陷了周军的南寨。不过，李重进很快反应过来，夺回了南寨，并且加大了封锁力度。这样一来，寿州城的形势愈发危急了，饥饿而死者一天多过一天，这让刘仁赡很挠头，但丝毫没有动摇他坚守寿州的决心。
寿州城中渐渐食尽，有些支持不住，刘仁赡连日求救。齐王景达尚在濠州，闻报寿州危急，乃遣应援使许文缜，都军使边镐，及团练使朱元等，统兵数万，溯淮而上来援寿州。各军共据紫金山，列十余寨，与城中烽火相通；又南筑甬道，绵亘数十里，直达州城。当下通道输粮，得济城中兵食。
李重进召集诸将当面嘱咐道：“刘仁赡死守孤城，已一年有余，我军累攻不克，无非因他城坚粮足，守将得人。近闻城内粮食将罄，正好乘势急攻，偏来了许文缜、边镐等军，筑道运粮，若非用计破敌，此城是无日可下了。今夜拟潜往劫寨，分作两路，一出山前，一从山后，前后夹攻，不患不胜。诸君可为国努力！”
众将齐声应令，时当孟春，天气尚寒，重进令牙将刘俊为前军，自为后军，乘着夜半时候，严装潜进，直达紫金山。
唐将朱元也虑重进夜袭，商诸许文缜、边镐，请加意戒备。边、许自恃兵众，毫不在意。朱元叹息回营，惟令部下严行巡察，防备不虞。三更已过，朱元尚未敢安睡，但和衣就寝。目方交睫，忽有巡卒入报道：“周兵来了！”
朱元一跃而起，命军士坚守营寨不得妄动，一面差人报
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