黄玉卿闻言，心中一动。她研发的果酒是用空间里的水果酿造的，口感清甜，而且度数不高，不仅深受朔北百姓的喜爱，还通过西域商路卖到了西域各国。只是果酒的酿造周期较长，一次酿造一千坛，需要大量的水果和时间。
“你告诉西域商队，一千坛果酒可以给他们，但他们必须在十日之内将石料运到朔北。” 黄玉卿沉吟片刻，做出了决定，“另外，让酒坊的工匠们加快酿造速度，再从空间里多取出一些水果，务必在十日之内凑齐一千坛果酒。”
管事领命而去，黄玉卿却陷入了沉思。西域商队对果酒的需求量如此之大，甚至不惜用石料来交换，这背后会不会有什么隐情？而且她总觉得，西域商队这次的态度有些反常 —— 以往他们对朔北的物资总是挑三拣四，可这次却如此爽快地答应供应石料，只是要求用果酒交换。
“夫人，您在想什么？” 春桃端着一碗刚熬好的银耳羹走进来，见黄玉卿眉头紧锁，忍不住问道。
“我在想西域商队的事。” 黄玉卿接过银耳羹，轻轻吹了吹，“他们这次的要求太奇怪了，按理说，石料在西域并不稀缺，他们没必要非要用果酒来交换。而且他们要的数量太多，一千坛果酒，足够他们在西域卖上一笔好价钱了。”
春桃想了想，说道：“会不会是他们觉得果酒比粮食更值钱？毕竟西域那边水果稀少，果酒肯定很受欢迎。”
黄玉卿摇了摇头，她总觉得事情没有这么简单。她起身走到书桌前，摊开一张西域的舆图，手指在舆图上轻轻滑动。忽然，她的手指停在了西域的一个小国 —— 月氏国。月氏国与朔北相邻，近年来一直与朔北相安无事，但据探报显示，月氏国最近与北境的游牧联盟来往密切。
“难道……” 黄玉卿心中闪过一个念头，“西域商队是月氏国派来的？他们想要果酒，其实是想打探朔北的实力？” 这个念头让她心中一紧，如果真是这样，那朔北的处境就更加危险了 —— 不仅要应对即将到来的旱灾，还要防备月氏国和北境游牧联盟的偷袭。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，萧劲衍的亲卫神色慌张地跑了进来：“夫人，不好了！西牧区的蓄水池突然坍塌了，压伤了十几个士兵！”
黄玉卿心中一惊，连忙放下舆图，跟着亲卫快步向西牧区赶去。一路上，她的脑海中不断浮现出蓄水池坍塌的景象 —— 是施工不当，还是有人故意破坏？如果是后者，那背后之人的目的又是什么？
赶到西牧区时
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