大殿内烛火通明，檀香的青烟袅袅盘旋，却驱不散那股沉凝的威压。南宫靖负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉扳指。
郑管家垂手恭立在他身后三步远的地方，屏息静气，等待着问话。他刚刚将小七安置在一处偏僻的下房，并吩咐了人看守。
“都查验清楚了？”南宫靖没有回头，声音平稳地听不出情绪。
“回禀家主，”郑管家微微躬身，语速平缓而清晰，“老奴已仔细查验过。那小子身上除了一些陈旧疤痕和此次的新伤，并无修炼任何功法的痕迹，体内也空空如也，不似作伪。暗谷中的猲狙…老奴派人远远探查过，洞口似有巨大骸骨，其余猲狙踪迹皆无，谷中一片死寂，唯有…唯有浓得化不开的血腥气。”
他顿了顿，斟酌着词句：“此事着实诡异。他一介凡体，绝无可能独自诛灭猲狙群，更遑论那谷中或许还有更可怕的存在。但他的确活着出来了，这本身…便是最大的疑点。”
南宫靖缓缓转过身，烛光在他深邃的眼眸中闪烁，晦暗不明。“运气？巧合？”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“我南宫家从不信这些虚无缥缈的东西。暗谷乃家族禁地，绝不能有半分差池外泄。此人，是唯一的线索。”
“家主的意思是…”
“放在眼皮底下。”南宫语气果决，“给他安排个活计，就在内院，要不起眼，却能时常走动。派人十二时辰盯紧他，一举一动，一言一行，皆需仔细。他若真有秘密，迟早会露出马脚。若真是运气…那便看看，这运气能护他到几时。”
“老奴明白。”郑管家立刻领会，“浆洗房或是花圃杂役，接触人多口杂，易于观察，且不易惹他疑心。”
“可。”南宫靖微微颔首，随即像是想起什么，补充道，“燕儿似乎对她有些兴趣。今日在城头多问了一句。你留意着，若燕儿再问起，或有什么举动，即刻报我。但切记，不得让那罪奴冲撞了小姐。”
“是，老奴定会安排妥当，绝不让小姐受到丝毫惊扰。”
……
接下来的几日，小七被安置在了南宫府内院花圃耳房里。
这处花圃并非寻常人家点缀庭院的几畦花草，而是南宫家专为供应府内各处观赏、簪戴、熏香甚至入药所设的专属园囿，高高的青砖墙围起，仅在西侧开了一扇供仆役进出的小小角门。
负责管理花圃的，是一位姓钱的老花匠，据说在南宫家侍弄了快四十年的花草，背已微驼，沉默寡
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